Pojem Elektrina pochádza z gréčtiny a znamená "Jantár" - electron. Už v tej antickej dobe bola táto záhadná vlastnosť známa. Ak sa trela jantár látkou, bolo možné, aby malé a ľahké vecičky, ako napríklad piliny alebo kúsky papiera, boli priťahované a akoby sa na jantár lepili. Tento efekt je známy aj nám, vzniká napríklad pri česaní vlasov. Hrebeň sa "nabije" a potom priťahuje vlasy alebo útržky papiera. A tieto sily, udržujú náš svet pohromade, hoci sa to nezdá. Pomaličky boli objavované ďalšie vlastnosti tejto sily, ale o jej podstate nebolo známe nič. Podobne, ako o teple. Napriek tomu vznikol v druhej polovici 19. storočia veľmi prosperujúce elektropriemysel.

Spomeňme na generátory, dynama, batérie a akumulátory, elektromotory a žiarovky. Ale čo to elektrina je, sa nevedelo zhola nič.

Až 1897 objavil Angličan Joseph John Thomson Catic, ktorá mohla konečne veľa vysvetliť. Nazval túto časticu "Elektron". Táto častica sa ukázala ako časť "nedeliteľného" atómu. Ako Gravitácia spôsobuje hmotnosť telies, vzniká elektrická sila tzv. Nábojom. Elektrón je teda "nabitý". No a sme akosi tam, kde už sme boli. Pojem náboj je abstraktné rovnako, ako gravitácia. Každý fyzik alebo elektrotechnik tento pojem používa, bez toho aby sa zaoberal podstatou. Ale, ak sa pozrieme na vec zblízka, zistíme, že je to všetko, len nie triviálne.

Elektrický náboj spôsobuje sily. Čím väčší náboj, tým väčšia sila.

Avšak, ako si taký náboj máme vôbec predstaviť? Chceme byť úprimní, nijako! Lebo jse opäť došli do bodu, kde naša predstavivosť jednoducho zlyháva. Napriek tomu s týmto pojmom, ktorému nerozumieme, môžeme mnohé vykonať. Zisťujeme napríklad, že čím viac určité látky o seba trieme, tým väčšia vzniká elektrická sila. Ak zvýšime elektrický náboj nejakého predmetu, treba trením nabijeme ebonitovou tyč - každý pozná tento pokus zo školy - vznikajú najrôznejšie efekty, ktoré tu pred tým neboli. V každom prípade však nabitý predmet vyzerá úplne rovnako, ako nenabitý. Nie je ani ľahší, ani ťažšie, ani teplejšie alebo chladnejšie. Takže môžeme zmeniť vlastnosti predmetov, bez toho aby sme ich nejako očividne zmenili. Ako je to možné?

V roku 1672 skonštruoval magdeburské Starosta Otto von Guericke aparát, s ktorým mohol trieť guľu obsahujúce síru.

S podobným strojom a následným vylepšovaním sa zistilo, že niektoré pšedměty sa priťahovali a iné odpudzovali. Zdalo sa, akoby dokonca existovali dve rôzne formy elektrického náboja. Ďalšie efekt sa prejavil, keď sa niekto nabitého predmetu dotkol rukou. Predmet sa náhle vybil, čo bolo sprevádzané malou iskričkou. Tento efekt poznáme, ak si vyzliekame sveter zo syntetického materiálu. Vyložene to iskrí. V tme sú iskričky veľmi dobre vidieť. Svetrík sa o trením o vlasy nabíja. Vlasy sa potom správajú nejakú dobu prapodivné. Iste niektorý z čitateľov už pocítil malý výboj pri vystupovaní z auta alebo pri dotyku kľučky na dverách. Ako si možno tieto efekty vysvetliť?

Už v 18. storočia boli tieto dve rôzne formy elektrického napätia definované ako PLUS a MÍNUS. (+) A (-). Vlastne geniálna myšlienka, pretože sa mohla do vysvetľovania fyzikálnych fenoménov zapojiť matematika. Bolo zistené, že plus a mínus sa priťahuje, plus a plus, alebo mínus a mínus naopak odpudzuje. Prečo? Nikto nevie! Už zase niečo nikto nevie. No opýtajte sa svojich kolegov. Jediné, čo k tomu možno povedať je, že keby to tak nebolo, svet by sa rozletel na všetky strany.