Väčšina ľudí spája strojárstvo s modernou dobou, ale toto spojenie nie je zďaleka pravdivé. Faktom je, že naši dávni predkovia používali zložité stroje od začiatku doby bronzovej. S využitím inovatívnych nástrojov, ako sú remenice, bicykel a páka, pomáhali títo prvý inžinieri postaviť veľké pamiatky, ako sú pyramídy v Gíze, Veľká čínsky múr a Babylonskej záhrady. Existuje však najmä kultúra, Ktorej príspevky pre inžiniersky svet takmer vyvrcholili technologickou revolúciou tisíce rokov pred priemyselnou dobou.

Stroje Grécko-rímskeho ľudu

Grécko-rímski ľudia mali záujem o strojárstvo, ktoré sa zrodilo ako dedičstvo zdieľaného poznania, a vyvinuli niektoré z najvýraznejších vynálezov, Ktoré boli ozdobou klasického sveta. To zahŕňalo akvadukty poháňané gravitáciou a čerpadlá, ktorá využívala odstredivú silu.

Existuje však niekoľko vynálezov, Ktoré boli tak predčasné, že nás núti prehodnotiť brilantnosť ich inžinierskych schopností. Niektoré z týchto artefaktov boli znovuobjavené zo starovekých rukopisov, zatiaľ čo iné boli vytiahnuté z dna oceánu (stratené viac ako dve tisícky rokov). Tieto ohromujúci stroje siahajú doslova stovky až tisíce rokov pred klasickej grécko-rímske obdobie.

Talos

Hoci môžeme "Talos" priradiť k realitám beletrie, toto mechanické monštrum nám pripomína, že robotika nie je záležitosťou modernej doby. Gréci fascinujú svojimi strojmi už v starodávnom mýtu, kde Boh Hefaistos vyvinul mnoho automatických strojov, ako sú mechanické dievčatá a obrie robotizovaná psi.

Archytova holubica

Po kolapse doby bronzovej si začali noví inžinieri z helenistického Grécka hrať s mechanickými zariadeniami (možná inšpirovanými samotným Hefaistos). Archytas, grécky filozof, bol údajne otcom matematické mechaniky. Jedným z jeho najpopulárnejších vynálezov bola mechanická holubica, o ktorej sa hovorilo, že je poháňaná parou.

Mosadzná hlava

Ďalší z ríši legiend prichádza podivná a tajomná mosadzná hlava. Toto zariadenie sa objavilo vo 3. storočia pred naším letopočtom spojené s rímskym básnikom Virgil. Bolo vyhlásené, že táto mechanická hlava má silu reči a mohla sa svojimi užívateľmi kedykoľvek konverzovať. Jeho tvorca zostáva neznámy, ale jeho legenda sa v histórii niekoľkokrát objavuje, spojená s mystiky ako Boethius (480-525 CE) a Albertus Magnus (1206-1280 CE).

Mechanizmom z Antikytéry

Mechanizmus z Antikytéry je ďalším pozoruhodným strojom, ktorého vynálezca zostáva utajený. Toto astronomické zariadenie bolo umiestnené v drevenej krabici a skladalo sa z 30 bronzových prevodov (možno aj viac). Otáčaním kľuky sa otáčajú všetky vnútorné ozubené kolesá, pozície slnka, fázy mesiaca a možno aj umiestnenia planét. Potom, čo bol stratený v troskách lode, bude trvať ďalších tisíc rokov než bude vyrobené ďalšie, viac než základné strojové zariadenie.

Heronovej parný stroj

Heronovej aeolipile (alebo "loptu boha vetrov aioli" -pozn.překl.) je malý raketový motor, ktorý sa pri ohriatí otáča. Je považovaný za prvý zaznamenaný parný stroj v histórii. Ak by tento preto-motor bol ďalej rozvíjaný, je možné, že parný pohon mohol byť skutočnosťou takmer 2000 rokov pred vynálezom parného vlaku.

grécky oheň

Ku koncu rímskej ríše vstúpila do hry nová a rozvýjející sa zbraň s ničivými dôsledkami. Byzantínci zdokonalili zápalnú zbraň, ktorá dokázala vrhnúť tak intenzívny ohnivý oblak, že počas niekoľkých minút doslova spaľovala lode. Hovorilo sa, že tento tajomný oheň je takmer neuhasiteľný (dokonca aj keď je hasený vodou).

Grécky oheň dal Byzantíncom technologickú výhodu a bol zodpovedný za mnoho kľúčových vojenských víťazstiev. Jeho vzorec bol starostlivo stráženým štátnym tajomstvom a doteraz nie je známy.