Jedným z podivuhodných, ale zároveň nádherných produktov evolúcia je kosť v penise čiže baculum. Baculum je kosť mimo kostru, čo znamená, že nie je pripojená ku zvyšku skeletu, ale namiesto toho sa voľne vznáša na koreni penisu. V závislosti od druhov sa veľkosť kosti pohybuje v rozmedzí od milimetra do takmer metra a má tvar, ktorý sa vyskytuje od jehlicovitých tŕňov až po riadny klacek.

Mrožie baculum, ktorú si ľahko pomýlite s polmetrovými palicou, je dlhá okolo šestiny dĺžky jeho tela, zatiaľ čo samotný centimeter dlhá penisová kosť lemura je len asi štyridsatina dĺžky jeho tela.

Penisová kosť a evolúcia

Penisová kosť sa vyskytuje u niektorých druhov cicavcov, ale nie u všetkých! Väčšina samcov primátov baculum má, takže u ľudí je skôr pozoruhodné, že ju nemajú. Vďaka hŕstke mimoriadnych okolností sa v mäkkom tkanive kosť nevytvorila a jedná sa teda skôr o vzácnu abnormalitu. Ja a môj kolega Kit Opie sme v novej štúdii, publikovanej v zborníku Kráľovskej spoločnosti, skúmali, ako sa táto kosť vyvíjala u cicavcov naprieč rôznymi druhmi, z hľadiska ich evolučného zostupu (známeho ako fylogenetický).

Ukázali sme, že sa penisová kosť vyvinula najprv potom, čo sa placentárnu a neplacentální cicavce rozdelili, asi pred 145 miliónmi rokov, predtým, než sa vyvinul najstaršie spoločný predchodca primátov a mäsožravcov asi pred 95 miliónmi rokov. Náš výskum tiež ukazuje, že spoločný predchodca primátov a dravcov takú kosť mal. To znamená, že všetky druhy v týchto skupinách bez penisová kosti, ako sú ľudia, ju museli stratiť v priebehu evolúcie.

Penisová kosť a teórie

Takže, prečo by zviera potrebovalo vo svojom penisu kosť? Vedci prišli s niekoľkými teóriami, prečo sa to mohlo stať, alebo prečo by sa to mohlo hodiť. U niektorých druhov, ako sú napríklad mačky, sa telo samice nezbavuje vajíčka, kým sa nespáří, niektorí argumentujú tým, že baculum môže pomôcť samice stimulovať, a tak vyvolať ovuláciu. Ďalšie, trochu farbisto pomenovaná teória je hypotéza vaginálneho trenie. Tá v podstate tvrdí, že baculum pôsobí ako lyžice na topánky, čo samce umožňuje prekonať akékoľvek trenie a umožní tak vniknutiu do samice.

Nakoniec bolo vyrieknuté teórie, že baculum pomôže predĺžiť dobu vniknutiu, Inak známu ako vaginálna penetrácia. Nielenže by to bol príjemný spôsob, ako stráviť popoludnie, ale aj predĺženie pohlavného spojenia je spôsob, ako muži zabrániť, aby z ženy vykĺzol a tá sa spojila s niekým iným skôr, ako jeho spermie dostali šancu splniť svoju povinnosť. Táto teória prináša úplne nový význam termínu "uzavrieť kohútik".

Zistili sme, že po celú dobu vývoja primátov bola baculum spojená s dlhším trvaním styku, (Vždy dlhšie ako tri minúty). Okrem toho majú samci primátov s dlhšou dobou trvania styku zvyčajne oveľa dlhšia penisová kosť než samce druhov, kde je styk krátky. Ďalším zaujímavým objavom bolo, že samci druhov, ktorí čelia vysokej miere pohlavného boja o samice, majú dlhšie baculum než tí, ktorí čelia menším úrovniam bojov o samice.

Čo ľudia?

Ale čo ľudia? Ak je penisová kosť tak dôležitá v súťaži o partnera a pre predĺženie kopulácie, tak prečo ju nemáme? Krátka odpoveď na to je, že ľudia ju vôbec nezahŕňajú do potreby predĺženia styku. Priemerná doba trvania styku u ľudí, od vniknutie penisu do ejakulácie je u mužov kratšia ako dve minúty!

Ale bonobové (druh šimpanza) polu kopulují iba po dobu asi 15 sekúnd a stále majú penisová kosť, aj keď len veľmi malú (asi 8 mm). Takže, čo nás odlišuje od opíc? Je možné, že je to závislé na našej stratégii pri párení. Ženy majú zvyčajne minimálnu sexuálnu konkurenciu, pretože sa obvykle spájajú len s jedným mužom. Možno, že prijatie tohto párového vzoru, vedľa nášho krátkeho trvania spojenia, bolo posledným dôvodom pre stratu penisová kosti.