Nedávny nález keltskej ženy pochované v kmeni stromu, pripútal pozornosť mnohých archeológov. Pred stovkami rokov boli ľudia pochovávaní mnohými spôsobmi. Niektoré z nich boli obyčajné a iné priamo okázalé. Starovekí Egypťania pochovávali významné osobnosti tak, že ich telá najprv mumifikovali a potom ich uložili do bronzových alebo zlatých hrobiek. Táto na svoju dobu veľmi pokroková technika zaisťovala, že telá zostala veľmi dobre zachovaná a vydržala po mnoho storočí. Mumifikáciu používali tiež Starovekí Inkovia, ktorí pozostatky zosnulých potom využívali v mnohých "živých" rituáloch, vrátane manželských obradov. Múmia slúžili ako akési spojenie s bohmi, ktorí žijúcim pomáhali a viedli ich ich životom.

Ale byť pochovaný vnútri kmeňa stromu? Toto je zvláštny a jedinečný spôsob aj medzi všemožnými pohrebnými rituálmi používanými pred stáročiami v rozličných kultúrach. A to je tiež, aspoň sčasti, dôvod, prečo bol objav v blízkosti Zürichu vo Švajčiarsku v roku 2017 pre archeológov a historikov tak významný.

Výkop hrobu pri stavbe školy Kern vo Švajčiarsku. (Fotografia: Úrad pre mestský rozvoj, Zürich)

Pred dvoma rokmi našla skupina robotníkov náhodou niečo, čo zo začiatku považovali len za starý zahrabaný strom. Keď však boli na miesto povolaní odborníci, objavili v ňom dobre uchovanú, približne 40 ročnú ženu, ozdobenú množstvom cenných šperkov, vrátane náramkov a niekoľkých farebných náhrdelníkov. Švajčiarski vedci odhadli vek pozostatkov približne na 2 200 rokov, teda do doby železnej - to sú ďalšie dôvody, prečo sú ostatky pre historikov a archeológov tak významné.

Rekonštrukcia ženy vo "stromovej rakve". (Fotografia: Úrad pre mestský rozvoj, Zürich)

Objavili sa domnienky, že žena bola pravdepodobne zámožná a viedla pohodlný život, bez nejakej namáhavejšie fyzickej práce. Jej ruky nevykazovali prakticky žiadne známky opotrebovania az telesných pozostatkov bolo tiež zrejmé, že jedla veľa sladkých jedál a potravy bohatej na uhľohydráty - ďalšie znamenie, že bola pravdepodobne členkou vyššej triedy, ktorá mala vždy dostatok potravy. Žena bola nájdená pochované v kmeni stromu, na ktorom sa pozoruhodne viac ako 2 000 rokov po pochovanie stále nachádzala kôra.

Hrob sa šperky a pohrebnými dary (Úrad pre mestský rozvoj, Zürich)

Robotníci pracovali na stavebných výkopoch v blízkosti školského areálu Kern, nachádzajúceho sa v oblasti Aussersihl v Zürichu. Skoršie nálezy z tejto oblasti sú datované do 6. storočia nl, žiadny z nich teda nebol tak starý, ako žena nájdená pred dvoma rokmi. Ďalší dôvod, prečo je pre historikov a bádateľov tak dôležitá. Odborníci oznámili, že bola nájdená odetá v kabáte z ovčej kože a kvalitne spracované vlnené šály, čo tiež svedčí o jej pohodlnom živote. Mala na sebe bronzové náramky a žiarivo farebné náhrdelníky so sklenenými korálkami a tiež bronzový náhrdelník, zdobený niekoľkými prívesky.

Šperky sa sklenenými korálkami a prívesky (Martin Bachmann, Kantonsarchäologie Zürich)

V roku 1903 bol v blízkosti miesta nálezu ženy objavený hrob keltského muža, o ktorom odborníci tvrdia, že bol tiež spoločensky vysoko postavený. Vedci predpokladajú, že vzhľadom na tesnej blízkosti týchto dvoch nálezísk mohli byť títo dvaja v skutočnosti známi alebo možno aj niečo viac. Zürišský úrad pre mestský rozvoj zverejnil vyhlásenie, že je "celkom možné", že sa títo dvaja starovekí ľudia navzájom poznali.

Replika v hrobe najdeného ozdobného náhrdelníka so sklenenými korálkami a prívesky (Úrad pre mestský rozvoj, Zürich)

Muž bol nájdený pochovaný s mečom, štítom a bol oblečený ako bojovník; všetky známky toho, že sa tiež tešil vysokému postavenie.

Počas posledných dvoch rokov od nálezu sa archeológovia pokúšajú zostaviť komplexné portrét keltské ženy, pochované v kmeni stromu a komunity, v ktorej žila. Vykonali fyzikálne skúšky, študovali artefakty, s ktorými bola pochovaná, a tiež izotopovou analýzu jej kostrových pozostatkov. Bádatelia uviedli, že výsledky týchto analýz "vykresľujú pomerne presný obrázok zosnulej" a spoločnosti, v ktorej žila. Došli k záveru, že sa narodila a vyrastala v oblasti, známej teraz ako údolia Limmat, a verí, že v blízkosti hrobky by sa mohli nachádzať pozostatky celej keltské komunity, čakajúci na svoje objavenie.

Hoci Kelti bývajú najčastejšie spájaní s históriou Veľkej Británie, prišli a cestovali veľkou časťou Európy. Odborníci hovoria, že medzi rokmi 450 - 58 pr. Nl sa keltskí ľudia usadili v mnohých regiónoch Švajčiarska a Rakúska, kde prekvitali ich rodiny a celé spoločenstvá. Po invázii Julia Caesara sa ale život všetkých, nielen keltských potomkov, nenávratne zmenil.