15. augusta 1977 americký astronóm, Jerry Ehman, zaznamenal "správu", zaslanú z vesmíru. Signál bol zachytený pomocou rádioteleskopu "veľké ucho" (The Big Ear) na pôde univerzity v štáte Ohio. správa trvala iba 72 sekúnd, a Ehman ju pomenoval názvom WOW.

Táto udalosť spôsobila veľký rozruch, a celý rad dôveryhodných astronómov bola toho názoru, že ide o posolstvo z niektorého z vesmírnych svetov. Signál vychádzal z hviezdokopy M55 v súhvezdí Strelca.

Neskôr sa ale mnohí vedci nechali počuť, že vyžarovanie vodíka (a súdiac podľa dĺžky vlny, jednalo sa o vodík) by mohlo pochádzať z niektorej planéty alebo družice, obiehajúce Zem, z asteroidu, kométy, atď.

Ešte väčšieho rozšírenia sa táto hypotéza dočkala v roku 2005, kedy astronómovia objavili dve kométy - 266P / Christensen a P / 2008 Y2 (Gibbs). Práve táto dvojica kozmických telies prechádzala v roku 1977, od 27. júla do 15. augusta, tranzitom súhvezdím Strelca, a ich vodíková mračná, ktorá mala niekoľko miliónov kilometrov, sa pravdepodobne stala zdrojom žiarenia.

Výsledky tohto výskumu boli uverejnené v Journal of the Washington Academy of Sciences.

Názory popredných vedcov sa v tejto záležitosti rozchádzajú. Ako sa má vec s presláveným WOW, Bude možné preveriť v rokoch 2017 - 2018, kedy obe kométy budú znovu prechádzať tranzitom v rovnakých miestach.

Sueneé: A prečo sa signál volá WOW? Zodpovedá to zvolanie v agnličtině: "waaau", ktoré si Ehman poznačil na tlačený záznam ... :)