Steny v Černobyle sú pokryté podivnú špongiou, ktorá sa skutočne živí a rozmnožuje vďaka radiácii. V roku 1986 prebiehali v jadrovej elektrárni v Černobyle rutinné skúšky reaktorov, keď v tom sa stalo niečo strašné. Pri udalosti opisované ako najhorší jadrová havária v histórii, vyhodili dve explózie do vzduchu zastrešenia jedného z reaktorov elektrárne a celá oblasť a jej okolie boli zasiahnuté obrovským množstvom žiarenia, ktoré toto miesto urobilo nevhodným pre ľudský život.

Päť rokov po katastrofe začali steny černobyľského reaktora pokrývať neobvyklé huby. Vedci boli celkom zmätení tým, ako huba mohla prežiť v oblasti, ktorá bola tak silno znečistená radiáciou. Nakoniec prišli na to, že táto huba nielenže dokáže prežiť rádioaktívne prostredie, ale zdá sa, že v skutočnosti v ňom aj veľmi dobre prospieva.

Zakázaná oblasť jadrovej elektrárne v Černobyle známa tiež ako Zóna vylúčenia okolo jadrového reaktora v Černobyle, vyhlásená ZSSR skoro po katastrofe v roku 1986.

Podľa príspevku televíznej stanice Fox News trvalo vedcom ďalších desať rokov, než testovaním huby zistili, že je bohatá na melanín, teda rovnaký pigment, ktorý sa nachádza v ľudskej pokožke, a ktorý ju pomáha chrániť pred ultrafialovým slnečným žiarením. Prítomnosť melanínu v hubách im umožňuje absorbovať radiáciu a premeniť ju na iný typ energie, ktorý môžu následne využiť k rastu.

V vnútri černobyľského jadrového reaktora.

Nie je to prvýkrát, čo bol výskyt takýchto húb konzumujúcich žiarenia zaznamenaný. Plesňové spory s vysokým obsahom melanínu boli objavené v náleziskách z raného obdobia kriedy, čo je obdobie, kedy bola Zem zasiahnutá "magnetickou nulou" a stratila veľkú časť svojej ochrany pred kozmickým žiarením, ako tvrdí Ekaterina Dadachova, jadrová chemička z Albert Einstein College of Medicine v New Yorku. Spoločne s mikrobiológ z rovnakej univerzity Arturom Casadevallem publikovali v roku 2007 výskum o hubách.

Opustený interiér černobyľskej hudobnej školy.

Podľa článku v Scientific American vykonali analýzu troch rôznych typov húb. Na základe svojej práce dospeli k záveru, že druhy, ktoré obsahovali melanín, sú schopné absorbovať veľké množstvo energie z ionizujúceho žiarenia a tú následne premeniť a využiť k svojmu rastu. Je to proces podobný fotosyntéze.

Rôzne druhy húb.

Tím vypozoroval, že žiarenie mení tvar melanínových molekúl na úrovni elektrónov, a že huby, ktoré mali prirodzenú vrstvu melanínu, a nedostávalo sa im iných živín, v skutočnosti fungovali lepšie v prostredí s vysokou úrovňou žiarenia. Ak by bolo možné huby v raste melanínové škrupiny podporiť, darilo by sa im potom v prostredí s vyššou hladinou radiácie lepšie ako spóram, ktoré melanín nemajú.

Melanín funguje tak, že absorbuje energiu a pomáha ju čo najrýchlejšie rozptýliť. To je to, čo robí v našej pokožke - distribuuje ultrafialové žiarenie zo slnka, aby sa minimalizoval jeho škodlivý vplyv na telo. Jeho funkciu u húb opisuje tím ako činnosť akéhosi energetického transformátora zeslabujícího energiu zo žiarenia tak, že ju huba potom môže efektívne využívať.

10 fantastických superschopností húb.

Pretože fakt, že melanín ponúka ochranu pred UV žiarením, bol už známy, nezdá sa tak obrovským krokom prijať myšlienku, že by ho ovplyvňovalo ionizujúce žiarenie. Ostatné vedci s ňou však hneď nesúhlasili a tvrdili, že výsledky štúdie mohli byť zveličené, pretože testované huby nemajú melanín nedokázali v prostredí s vyšším žiarením prosperovať. Podľa argumentácie skeptikov to nie je jasné preukázanie, že by melanín rast za týchto podmienok pomáhal stimulovať.

Melanizované odrody húb boli nájdené tiež vo Fukušime a ďalších prostrediach s vysokou radiáciou, antarktické horách, a dokonca aj na vesmírnej stanici. Ak sú všetky tieto odrody tiež radiotropické, naznačuje to, že sa melanín môže v skutočnosti chovať ako chlorofyl a ďalšie pigmenty zbierajúci energiu. Bude potrebný ďalší výskum, aby sa zistilo, či okrem schopnosti pomáhať vyčistiť rádioaktívnej oblasti existujú ešte iná praktická využitie černobyľskej huby.