Pred tisíc rokmi sa objavila neznáma stará kultúra na ostrove uprostred obrovského oceánu. Táto civilizácia postavila viac ako 1000 sôch,Moai', Z ktorých mnohé boli prepravené kilometre od lomov metódami, ktoré stále vedci neodhalili. Veľkonočný ostrov je teraz domovom takmer 900 sôch Moai, ktoré sú priemerne 4 metre vysoké. Najvýznamnejšie prominentné sochy sú umiestnené na pobreží. Vedci varujú, že tri hlavné sochy Moai - Tongariki, Anakena a Akahanga sú vystavené riziku, že budú vzrastajúcej hladinou mora narušené.

Civilizácia Veľkonočného ostrova zanikla pred stáročiami, ale ich dedičstvo žije prostredníctvom množstva sôch, ktoré zreteľne ukazujú, ako bola kedysi mocná. Vedci veria, že ostrov bol obývaný v rokoch 300 - 400 nl Odborníci varujú, že Veľkonočný ostrov a jeho tajomná história, zahalená do mnohých záhad, môžu čoskoro zmiznúť pod stúpajúcou hladinou oceánu a stať sa konečnou obeťou zmien klímy.

Podľa odborníkov sa už v posledných rokoch vlny oceánu začali dotýkať desiatok starobylých sôch Moai, ktoré boli strategicky umiestnené na pobreží pred stovkami rokov. Ostrov čakajú zmeny, pretože vedci z OSN varujú, že sochy by mohli byť zaplavené, keďže sa očakáva, že morská hladina stúpne do roku 2100 najmenej o šesť stôp.

Záhadné sochy charakteristické pre Veľkonočný ostrov boli údajne vytesané medzi rokmi 1100 až 1680. Vedci sa obávajú, že stúpajúca hladina morí bude ostrov erodovať a jeho archeologické poklady tak budú vystavené veľkému riziku. Nikto presne nevie, ako sa dávnej kultúre podarilo transportovať mohutné sochy z lomov na ich pozície. Ale toto nie je jediné tajomstvo ostrova. Vedci stále netuší, prečo počas desaťročia po tom, čo ostrov znovu objavili Európania, stále nie je jasné, ako bola každá socha systematicky dokončená, ani nevie, ako bola populácia ostrovov Rapa Nui zničená.

Táto znepokojujúca správa bola zdokumentovaná Nicholasom Caseyom, korešpondentom The New York Times, a v andskom regióne a Joshom Haner, fotografa časopisu Times, keď cestovali približne 3600 kilometrov od pobrežia Čile, Aby zistili, ako oceán eroduje pamiatky ostrova. "Cítite, že ste v tejto situácii neschopní ochrániť kosti svojich vlastných predkov,"Povedal Casey Camilo Rapu, predseda domorodé organizácie, ktorá kontroluje národný park Rapa Nui na ostrove. "Je to veľmi bolestivé."

Archeológovia si myslia, že stovky sôch existujúcich na Veľkonočnom ostrove predstavujú predkov kultúry, ktorá ich vytvorila. Predpokladajú, že Polynézania objavili Veľkonočný ostrov asi až pred 1000 rokmi. Tento ostrov je považovaný za jeden z najvzdialenejších ostrovov od kontinentu na povrchu planéty. Ostrov patrí Čile od ktorého sa však nachádza zhruba 3500 kilometrov západne. Pekná dlhá cesta pred tisíc rokmi, nemyslíte?

Veľkonočný ostrov nie je jediným ohrozeným ostrovom kvôli rastúcej hladine oceánu. Podľa vedcov mnoho ďalších nízko položených ostrovov v Tichomorí pocíti dopady zmien klímy a rýchleho nárastu hladiny mora. Marshalovy ostrovy a koralové atoly Kiribati severne od Fidži sú tiež na zozname miest, ktoré sú ohrozené.