Nedostatok "morí" a množstvo hôr na zadnej strane Mesiaca môže byť dôsledok vplyvu ďalšieho satelitu Zeme, myslí si americkí planetológovia. Takýto súputník sa pravdepodobne mohol vytvoriť spoločne s Mesiacom v dôsledku stretu mladej Zeme s planétou s veľkosťou Marsu. Jeho pomalý pokles na Mesiac viedol k tomu, že jedna jeho polovica bola pokrytá nerovnú vrstvou hornín, s hrúbkou rádovo desiatok kilometrov.

Za miliardy rokov slapové sily zrovnali dobu, za ktorú sa Mesiac raz otočí okolo svojej osi a čas jeho obehu okolo Zeme. Z tohto dôvodu je Mesiac vždy otočený smerom k Zemi jednou stranou a môžeme povedať, že až do začiatku éry kozmických letov ľudstvo malo len jednostranný pohľad na nášho najbližšieho nebeského suseda.

Prvá snímka zadnej strany Mesiaca poslala k Zemi sovietska automatická stanica "Luna-3" v roku 1959. Už na ňom bolo vidieť, že dve pologule Mesiaca si nie sú celkom podobné. Povrch neviditeľné strany je pokrytý množstvom vysokých hôr a kráterov, zatiaľ čo strana smerom k Zemi má oveľa viac rovinných útvarov a menej horských masívov.

Viditeľná (A) a neviditeľná (B) strana Mesiaca. Charakter ich reliéfu sa výrazne líšia -

na zadnej strane je oveľa viac vysokých pohorí a kráterov.

Podľa fotografií: John D. Dix, Astronomy: Journey to the Cosmic Frontier

Spolu s fundamentálnou otázkou o pôvode Mesiaca ako takého, zostáva dodnes rozdiel terénu jeho pologuľou jedným z nevyriešených problémov súčasnej vedy o planétach.
To vzrušuje myseľ ľudí, a dokonca vytvára úplne fantastické hypotézy, podľa jednej z nich bol Mesiac ešte nedávno spojený so Zemou a jeho asymetria je spôsobená "jazvou" po oddelení.
Najčastejšie súčasnej teórie o vzniku Mesiaca sú tzv. "Teória veľkého Rozorvané" (Big Splash) alebo "Obrie kolízie" (Giant Impact). Podľa nich, v raných fázach vzniku Slnečnej sústavy sa mladá Zem sa zrazila s telesom, porovnateľným s veľkosťou Marsu. Táto kozmická katastrofa priniesla mnoho odštiepkov na obežnej dráhe Zeme, z ich častí vznikol Mesiac, a časť spadla späť na Zem.

Planetológovia Martin Jutzi a Erik Asphaug z "University of California" (Santa Cruz, USA) navrhli myšlienku, ktorá je teoreticky schopná objasniť rozdiely reliéfu viditeľné a zadnej strany Mesiaca. Podľa ich názoru, nejaká obrovská zrážka mohla vytvoriť nielen samotný Mesiac, ale aj ďalšie satelit menších rozmerov. Pôvodne zostal na rovnakej obežnej dráhe ako Mesiac, ale nakoniec spadol na svojho väčšieho brata a pokryl svoju horninou jednu z jeho strán, ktorú tvorí ďalšia vrstva hornín s hrúbkou niekoľkých desiatok kilometrov. Svoju prácu publikovali v časopise Nature. (Http://www.nature.com/news/2011/110803/full/news.2011.456.html)

K takýmto záverom došli na základe počítačovej simulácie vykonanej na superpočítači "Plejády". Ešte skôr, než modelovali samotný stret, Erik Asphaug zistil, že mimo Mesiac, z rovnakého protolunárního disku, mohol vzniknúť ďalší malý spoločník s tretinovými rozmermi tretina a hmotnosťou asi jednej tridsatiny Mesiaca. Aj keď, aby sa udržal na obežnej dráhe dostatočne dlho, mal by sa dostať do jedného z takzvaných trójskych bodov na lunárny obežnej dráhe, Číž sú body, kde sa sily príťažlivosti Zeme a Mesiaca vyrovnávajú. To umožňuje telesám pobyt v nich po desiatky miliónov rokov. Za takúto dobu samotný Mesiac dokázal vychladnúť a jeho povrch stvrdnúť.

Nakoniec, z dôvodu postupného vzďaľovanie Mesiaca od Zeme, sa poloha ďalšieho satelitu na obežnej dráhe ukázala ako neudržateľná a ten pomaly (samozrejme na kozmickej pomery) sa rýchlosťou asi 2,5 km / s stretol s Mesiacom. To, čo sa stalo, nemožno ani nazvať zrážkou v obvyklom zmysle slova, takže na mieste kolízie nevznikol kráter, ale lunárny hornina sa rozprestrela. Veľká časť dopadajúceho telesa jednoducho spadla na Mesiac, a pokryla jednu jeho polovicu novú silnou vrstvou horniny.
Konečný vzhľad mesačného terénu, ktorý dostali v dôsledku vykonaného modelovania na počítači, bol veľmi podobnú tomu, ako dnes v skutočnosti vyzerá zadná strana Mesiaca.
Stret Mesiaca s malým spoločníkom, kedy nasledoval jeho rozpad na povrchu Mesiaca a sformovanie rozdielu vo výške hornín jeho dvoch hemisfér. (Podľa počítačového modelu Martina Jutz a Erika Asphauga)

Okrem toho, model amerických vedcov pomáha vysvetliť aj chemické zloženie povrchu privrátenej strany Mesiaca. Kôra tejto polovice satelitu je pomerne bohatá na draslík, prvky vzácnych zemín a fosfor. Predpokladá sa, že pôvodne tieto zložky (rovnako ako urán a tórium) boli súčasťou roztaveného magmy, teraz stvrdnutého pod silnou vrstvou mesačnej kôry.

Pomalá kolízie Mesiaca s menšou telesom, v skutočnosti vytlačila horniny, obohatené týmito prvkami na strane pologule, protiľahlej k stretu. To viedlo k pozorovanej distribúciu chemických prvkov na povrchu pologule viditeľné zo Zeme.
Samozrejme, že vykonaná štúdia ešte definitívne nerieši problémy pôvodu Mesiaca ani vznik asymetrie hemisfér jeho povrchu. Ale je krokom vpred v našom chápaní možných ciest rozvoja mladej Slnečnej sústavy a najmä našej planéty.

"Elegancia práce Erika Asphauga spočíva v tom, že v nej navrhuje riešenie oboch problémov súčasne: je možné, že obrie kolízie, ktorá sformovala Mesiac, vytvorila tiež niekoľko menších telies, z ktorých jedno potom spadlo na Mesiac a viedlo k pozorovateľné dichotómiu." - tak komentoval prácu svojich kolegov profesor Francis Nimmo, planetológov z rovnakej "University of California". V minulom roku, publikoval v časopise Science práci, v ktorej obhajoval iný spôsob riešenia rovnakého problému. Podľa Francisa Nimmo, za vytvorenie dichotómia lunárneho teréne, sú skôr zodpovedné slapové sily medzi Zemou a Mesiacom, ako akási udalosť, ktorá má charakter kolízie.

"K dnešnému dňu nemáme dostatok informácií pre to, aby som mohli vybrať z dvoch ponúkaných riešení. Ktorá z týchto dvoch hypotéz sa ukáže ako správna, bude jasné po tom, aké informácie nám prinesú ďalšie kozmické misie a možno aj vzorky hornín "- dodal Nimmo.