Trpaslíci, ktorí obývali indonézsky ostrov Flores pred približne 15 tisíc rokmi sa nám, Homo sapiens, ako príbuzní nepozdávajú.

Dlhoročná histórie, takmer sága, pokračuje. Je spojená so senzačným objavom paleontológov z austrálskej univerzity v Novom Anglicku (Nový Južný Wales). V roku 2003 boli v jaskyni Liang Bua na indonézskom ostrove Flores (neďaleko obľúbeného turistického ostrova Bali) nájdené kostrové pozostatky ôsmich drobných, človeku podobných stvorenia, Jednalo sa o dospelých jedincov, ktorí sa pohybovali vzpriamene, vzrastom do jedného metra a váhou okolo 25 kilogramov.

Medzi nálezy bola aj dobre zachovalá ženská lebka o veľkosti grapefruitu a ďalšie časti kostry. Vo vedeckých kruhoch pokrstili jej užívateľku a príbuzných na hobitov, podľa podobného národa v známej knihe Pán prsteňov. Oficiálny názov druhu je človek floreský (človek floreský).

Antropológovia vedú spory, či sú hobiti, títo Homo floresiensis, našimi predkami, alebo patrí k inému drobnému druhu ľudí, ktorí kedysi žili na našej planéte. Poprípade, či sa jedná o normálny pravekých ľudí, trpiacich chorobou, ktorá im nedovolila vyrásť? Napríklad mikrocefália, chorôb, pri ktorej mozog zostáva malý a nedovyvinutý.

Nedávno Antoine Balzeau z Národného prírodovedného múzea v Paríži, spoločne s paleontológom Philippom Charlier z Univerzity Paríž Descartes, znova preskúmali lebku hobita, starostlivo preštudovali kostného tkaniva vo vysokom rozlíšení a nenašli žiadne charakteristické znaky, ktoré by spájali človek floreský s Homo sapiens. Vedci nenašli ani stopy genetických ochorení, ktorá by viedla k patologickému malému vzrastu. Teda, podľa mienky Balzeau a Charlie, hobiti nie sú ľudia, ale ani monštrá. Kto teda vlastne sú?

Podľa názoru súčasných bádateľov sú "půlčíci" potomkov Homo Erectus, ktorí sa v priebehu obývanie ostrova krajne zmenšili. K tomu niekedy dochádza, pokiaľ sa druh ocitne v izolácii, ako príklad môžeme uviesť zakrpatené hrochy, kedysi dávno normálne veľké.

Britskí kolegovia francúzskych paleontológov porovnali pred časom mozgy normálnych a zakrpatených hrochov. Pritom zistili, že k zmenšeniu došlo zhruba v rovnakom pomere ako aj u hobitov. Inými slovami, k zmenšeniu mohlo naozaj dôjsť v priebehu prirodzeného vývoja. Britskí vedci ale vychádzali z toho, že predkom hobitov bol Homo habilis.

Balzeau a Charlie nevylúčili ani ďalší variant: hobiti by mohli byť zatiaľ neznámy druh ľudskej bytosti.

Inak, ešte pred Francúzi hájili hobitov pred nařknutím zo znetvorenie vedci z lekárskej fakulty Washingtonskej univerzity. Tí vytvorili počítačový model hlavy o veľkosti grapefruitu a na základe odtlačkov na lebečných kostiach určili charakteristiky mozgu. Podľa ich mienky prebiehal vývoj úplne normálne.

Profesorka antropológia Dean Falková z Floridskej štátnej univerzity porovnala rovnakú lebku s lebkami deviatimi ľudí trpiacich mikrocefália a nenašla žiadnu zhodu. Z toho vyvodila záver, že hobitia žena rozhodne nemala poškodený mozog a nebola chorá.

Hobitia žena ukázala svoju tvár

Nie je to tak dávno, kedy sa trpasličie ľudia z ostrova Flores zobrazovali iba približne, pretože sme nemali presnejšie portrét, teraz ho už máme. Pomocou metódy ruského profesora Gerasimova doktorka Susan Hayesová, z Wollongongské univerzity (University of Woollongong), rekonštruovala vzhľad hobitia ženy. A jej tvár doktorka predstavila na archeologické konferencii (Australian Archaeological Conference).

Pani Hayesová poznamenala, že tridsaťročná predstaviteľka slabého pohlavia hobitov sa krásou, aspoň v našom poňatí, nevyznačovala. Mala holú lícne kosti a veľké, hore posadené, uši. Opici ale podobná nebola.

Mimochodom

Nie sú to chodidlá, ale akési lyže

Paleoantropolog William Jungers z newyorskej univerzity (Stony Brook University in New York) predložil ďalšie argumenty v prospech verzia, že hobiti sú samostatným druhom. Vedec sa zaoberal chodidlami týchto tvorov a priznal, že zatiaľ nič podobné nevidel.

Homo floresiensis majú neuveriteľne veľká chodidlá, sú väčšie ako polovica predkolenia, zhruba 25 centimetrov. Pre niekoho, kto má výšku do jedného metra, je to príliš. Iste, nejedná sa o lyže, ale je to podobne úctyhodné ako u Froda z Pána prsteňov a ďalších hobitov, známych z filmov, ktorých tvorcovia je obdarili veľkými a chlpatými chodidlami.

Jungers predpokladá, že půlčíci boli nútení zdvíhať vysoko nohy, aby nimi nešoupali po zemi.

Okrem toho, mali výrazne ploché nohy a krátky palec. To boli vlastnosti, ktoré im, podľa názoru vedcov, umožňovali pohybovať sa rýchlo a ticho.

A v tej dobe

Hobiti, nie ste vy vlastne malí yettiové?

Analýza pozostatkov, objavených v jaskyniach ostrova Flores, dokázala, že hobiti, žijúci na ostrove pred 12 - 18 tisíc rokmi, používali kamenné nástroje a poznali oheň. Ale v tej dobe obývali ostrov aj "normálny" ľudia. Takže dva rôzne druhy existovali súčasne?

Zrejme to tak aj bolo. A nie je samo sebou, že domorodí ostrovania majú legendy o akýchsi chlpatých trpaslíkoch, žijúcich v jaskyniach. Dodnes ich nazývajú EBU Gogo a tvrdia, že chlpatá stvorenie odišla do džungle. Ale nezmizli, existujú dokumenty, z ktorých vyplýva, že EBU Gogo sa stretli s holandskými obchodníkmi v XVI. Storočí.

Francúzsky biológ Bernard Heuvelmans vydal v roku 1959 knihu, kde rozprával o druhu trpaslíkov, ktorí obývali problematicky dostupné ostrovy Indonézie, hovorí Andrej Perepelicin, vedúci prieskumnej skupiny "Labyrint". Heuvelmans bol vtedy vystavený posmechu a teraz sa objavili dôkazy, že mal pravdu.

Niektorí z kryptozoológov nevylučujú, že by Ebo Gogo mohli byť zvláštnym druhom yetti, huňatým a divokým. Oproti mohutnému snežnému mužovi, Bigfoot a iným reliktnými hominidům, sú ale hobiti maličkí.

Lovci snežného muža sú presvedčení, že druh sa mohol zmenšiť a pripomínajú v tej súvislosti existenciu zakrpateného slona, ​​ktorého ostatky sa našli aj na ostrove Flores - veľkosťou sa rovnal rozmerom vypaseného býčka.

Je zaujímavé, že potom, čo si vedci u hobitov povšimli veľkých chodidiel a pripustili, ako ďalší po kryptozoolozích, že Homo floresiensis sa naozaj mohli zmenšiť, začalo sa novému druhu hovoriť tiež bigfoot - analógia s názvom snežného muža v USA. Dokonca aj vedecký magazín New Scientist použil slovo bigfoot vo svojom článku o hobitoch.