More reaguje na zmeny klímy rýchlejšie, než sa predpokladalo a do konca storočia sa môže zvýšiť jeho hladina viac ako o jeden meter.

Ukázalo sa, že úroveň hladiny svetového oceánu je veľmi citlivá na zmeny priemernej teploty klimatického systému Zeme. V priebehu 20. storočia dochádza k jej zvýšeniu nebezpečným tempom a dynamika tohto procesu sa v najbližšej dobe nezmení.

V poslednom čísle časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences boli zverejnené hneď dve práce, ktoré sa zaoberajú štúdiom reakciou oceánov na zmenu klímy za niekoľko tisícročí.

Autormi prvého článku sa vedci zo Singapuru, Európy a USA, ktorí pracujú pod vedením profesora Stefana Rahmstorfa z Potsdamské univerzity. Táto skupina zrekonštruovala dynamiku zmien hladín oceánov za posledných 3000 rokov.

K tomu vedci použili geologické údaje a usadeniny schránok nepatrných morských Protista, Dierkavce, ktorí boli prílivom vynesení na breh a zostávali pochovaní pod vrstvou naplavenín.

Tento výskum vykonávali na 24 pobrežiach po celom svete, od Nového Zélandu až po Island. Po jeho ukončení, autori predložili výsledky, medzi inými, napríklad, že obdobie nepatrného poklesu teploty medzi rokmi 1000 - 1400 (o 0,2^oC) zapríčinilo pokles hladiny morí o nezanedbateľných osem centimetrov.

Pre porovnanie, len v priebehu 20. storočia sa hladina zvýšila o celých 14 centimetrov a ku koncu 21. storočia to bude ešte o ďalších 24 - 130 centimetrov viac, v závislosti na rýchlosti akumulácie skleníkových plynov v atmosfére.

K rovnakým záverom prišli aj autori analogického výskumu, uskutočňovaného skupinou kolegov Rahmstorfa z Potsdamské univerzity, pod vedením Ricarda Winkelmann.

Vedci vytvorili počítačový model pôsobenia klímy na hladiny oceánov a predložili tri možné scenáre vývoja v 21. storočí. Zvýšenie hladiny k roku 2100 o 28 - 56, 37 - 77 a 57 - 131 centimetrov. Tieto odhady sa zhodujú aj s oficiálnou prognózou Medzinárodného panelu pre zmeny klímy (IPCC, Intergovernmental Panel on Climate Change) pri OSN.

Zvýšenie hladiny morí je považované za vážnu hrozbu pre mestá, ostrovné štáty a krajiny, ktoré sa nachádza pomerne nízko v porovnaní s hladinou, napríklad Holandsko alebo Bangladéš. Zvýšenie o dva metre by bolo naozajstnou katastrofou a milióny ľudí by prišli o svoje domovy.

Bohaté štáty si však môžu dovoliť výstavbu nákladných kanálov, mostov a priehrad a tým spevniť svoje pobrežie a jeho infraštruktúru.