Astronómovia sa tešia a mi všetci tiež. O tejto kométe sa celkom iste dozvieme veľa zaujímavého v októbri, kedy sa má priblížiť k červenej planéte. Možno stojí za to si ju krátko pripomenúť, než sa strhne mediálne bláznenie.

Kométa bola objavená 3. januára minulého roka Robertom H. McNaughtym pomocou půlmetrového teleskopu Uppsala Southern Schmidt na austrálskej observatóriu Siding Spring. Vtedy sa nachádzala vo vzdialenosti 7,2 AU od Slnka. Ide o teleso z Oortovho oblaku, vnútorné slnečné systém navštívi prvýkrát (a možno aj naposledy). Jeho obežná perióda je približne milión rokov a orbitálnej dráha je vysoko excentrická. Najbližšie Slnku by sa mala kométa nachádzať vo vzdialenosti 1.39875 AU, ale oveľa viac ako na Perihélium sa astronómovia teší na priblíženie k Marsu, ktoré by sa malo odohrať 19. októbra 2014 v 18: 30 UTC. V tej dobe sa bude červená planéta nachádzať z nášho pohľadu v súhvezdí Hadonos asi 60 ° od Slnka.

Siding Spring si to presvištia rýchlosťou 56 km / s vo vzdialenosti približne 135 000 km od centra Marsu (desaťkrát bližšie, než sa kedy od našej planéty nachádzala akákoľvek blízkozemnskej kométa), a panujú preto isté obavy, že kóma a hlavne prachové častice by mohli poškodiť najmä sondy MRO, Mars Odyssey a Mars Express a novo aj Indická sonda Mangalyaan. Aj keď sú čiastočky prachu malé (od jednej desaťtisíciny centimetra do jedného centimetra), budú sa vzhľadom k sondám pohybovať rýchlosťou 200 000 km / h. Pri tak vysokých rýchlostiach môžu aj tak malá smietky vážne poškodiť povrchy sond.

Ešte vlani sa na webových kuloároch špekulovalo, či náhodou nie je Mars priamo na kolízne dráhe kométy, tak uvidíme a necháme sa prekvapiť. Vesmírne divadlo môže začať.