Nič nenasvedčovalo tomu, že sa z Vítězslava Drbáčka stane predavač vstupeniek. Počas gymnazijních štúdií vždy patril k tým lepším, univerzitou prešiel veľmi ..., skrátka univerzitou prešiel a tak mu v jeho očiach sotva čo bránilo vydať sa na dráhu etablovaného prírodovedca. Prianie však býva otcom myšlienky. Kým si doma tvoril zoznamy potrebného vybavenia na svoju prvú skutočnú cestu do terénu, usilovne posielal prihlášky do všetkých kútov, kde by sa mohol ukrývať jeho budúci zamestnávateľ, ktorý ho na takú objavnú misiu vyšle. A že by bolo čo objavovať.

Skutočnú pôdu pod nohami cítil len dvakrát v živote. Bolo to v jeho druhom a následne piatom akademickom roku. Každý výlet na povrch mimo mesto, ktorý škola svojim poslucháčom musela aspoň jedenkrát za dobu ich štúdia umožniť, pre ňu predstavoval významnú rozpočtovej položky. Vzhľadom k tomu, že Víťa, ako mu každý v jeho okolí hovoril, študoval odbor Prekataklyzmatické terranologie, mal dokonca nárok na výlety dva. Pochopiteľne nikto z katedry to nenazýval výletom, ale expedíciou. V tej dobe každému vo svojom okolí zaujato opisoval, aké výzvy so sebou taká výprava prináša. Niekoľkokrát sa stalo, že ho ktosi počúval až do konca jeho výkladu.

V jednom z oných prípadov, sedel v reštaurácii s mladou slečnou, na ktorú sa snažil zapôsobiť. Pre Vítů mala taká situácia podobnú váhu ako samotná návšteva zemského povrchu. Bola tiež podobne početné.

"Takže, či som to správne pochopila," povedala tá slečna po dvadsiatich minútach, "pôjdeš sa v maske a protichemické obleku hrabať v odpadkoch a mŕtvolách aby si našiel nejakú kvetinu?"

Víťa jej zhrnutie však nepochopil správne a skromne podotkol, že je realista a nekladie si za cieľ nájsť skutočnú kvetinu, skôr čokoľvek čo rastie, alebo donedávna rástlo.

Pretože to však bola naskrz bystrá mladá dáma, a hoci nemala potrebné odborné znalosti, snažila sa udržať konverzáciu pri téme a rozprávala, ako každý utorok pred jej domom vyvážajú popolnice.

Už sa potom nikdy nestretli.

Mal skutočne dostatok času premýšľať, kde sa stala chyba. Deň čo deň, zakaždým keď sedel za svojím pultom s tlačiarňou, z ktorej sa na neho valil nekonečný prúd vstupeniek a jediné čo mu pripomínalo jeho skutočnú profesii, bol pár hranatých kvetináčov vo výklade. Hoci v nich rástla papraď, ktorá sa už voľne takmer nevyskytovala, útecha to bola pramalá. Bolo to stále rovnaké. Folie, hologram, čip, popriať pekný zážitok. Folie, hologram, čip, popriať pekný zážitok. Folie, hologram ... Jeho vnútorný krik nikto nepočul.

"Vieš, že som bol na gymplu v plaveckom družstve?" Obrátil sa Víťa na svojho kolegu u vedľajšej prepážky.

"To neviem," opověděl Rosťa a ďalej sa plne sústredil na svoju činnosť. Rosťa mal totiž na rozdiel od Víti vysoké ciele. Na predajca vstupeniek roky študoval a tak považoval svoj povýšený postoj voči ostatným, menej kvalifikovaným kolegom za úplne legitímne. Pokiaľ práve neobsluhoval nejakého klienta (fólie, hologram, čip, popriať pekný zážitok), venoval sa zdokonaľovanie ponúkaného produktu. Neustále sa snažil na šéfa zapôsobiť svojimi inovatívnymi návrhmi vstupeniek, zahŕňal ho novými návrhmi hologramov, štylizovaných podľa druhu organizované akcie a podobne. Raz dokonca prišiel s nápadom, že by lístok na rockový koncert jednej kapely mohol hrať úryvky z ich pesničiek.

Šéf ho nemal rád, ale Rosťa to nepostrehol a tak ďalej usilovne pracoval na svojej kariére.

"No áno, fakt," pokračoval Víťa. "Bol som dokonca náhradník v reprezentácie juniorov."

"Ja som sa tiež kedysi učil plávať," žmurkol Rosťa významne okom.

Ďalej už Víťa pokračoval skôr sám pre seba. "Mohol zo mňa byť profík. Určite by som to dal. Určite. Keby sa len ten blbec Hubert nevrátil z rehabilitácie tak skoro. Neviem, čo s ním robili, že ho dali dokopy tak rýchlo. Pretrhol si na jednom tréningu väzy. Nie že by som niekomu prial niečo zlýho, ale on si to zaslúžil. Kvôli nemu ma vyradili zo súpisky. To ten tréner. Mňa to bolo hneď jasné. Hubertův otec ho podmáznul. Boli vo vate. Ma posadili na lavičku a už ma nenechali trénovať toľko ako predtým. Určite dopoval. To je jasný ... "

"Dobrý deň," ozvalo sa nad ním, ale Víťa si práve pozval svoj osud na koberček.

"Dobrý deň," znova.

"Dobrý deň, čo pre vás môžem urobiť?" Začal uniforme. Bezpredmetná otázka, ktorú zo seba musel vyzvracet snáď tisíckrát za deň. Povedať to ale musel, svoju rebéliu tak vyjadroval aspoň tým, že sa pri nej zákazníkovi nepozrel do očí. Niekedy, keď bol zádumčivý, nepozrel sa vôbec.

"Jednu vstupenku na Rigoletto na piatok večer, do metropolitného, ​​prosím," povedal ten hlas. Bol to ženský hlas. Vlastne nie, bol to dievčenské hlas. Alebo nie? Bolo ťažké to určiť, bol tak ... Víťa odtrhol zrak od obrazovky a prerušil na okamih sled strojových úkonov.

"Máte voľnú lóži?" Spýtala sa.

Víťa na nej hľadel. Usmievala sa. Tak nejako neosobne. A čakala. On mal rád trpezlivé ľudí. Stále okolo neho všetci niekam ponáhľali, zatiaľ čo on sedel na svojom mieste a vyrábal vstupenky. Pri tom si predstavoval, ako sa niekde rýpe v hline. Na to teraz ale nemyslel. Tahle sa mu páčila. Nevedel, či mu niekoho pripomína, alebo ju dokonca už niekde videl. Ale nie, určite nie, to by si pamätal. Určite tu bola prvýkrát. Alebo možno nie, treba bola u kolegov už niekedy predtým? Nie, všimol by si. Bola taká ... Taká akurát. Presne to mu vyzváňania v hlave ako na pravé poludnie. Akurát.

"Máte voľnú lóži?" Stále sa usmievala. "To jej už nebolí svaly na lícach?" Blysla mu hlavou a to ho vrátilo s hlasným žuchnutím späť za prepážku.

"Prepáčte," spamätal sa a hľadal výhovorku za svoje Žirany. "Ehm, zasekol sa mi systém," začal usilovne klopať do klávesov. "Ale už som to opravil! Tu si človek musí poradiť sám. To viete, ani nám sem nedajú poriadnu podporu. Tak si musíme poradiť sami. Asi si hovoríte čo je na tom, vytlačiť vstupenku, keby ste ale videla, s čím musíme pracovať ... "

Mal pocit, ako by svoj hlas počul z rádia a cítil znechutenie. "Inak," uhryzol sa do pery, "musíš inak!"

Tlačiareň zabzučela a vyšiel dúhový kus plastu.

"Len jednu? To je neobvyklý počet pre takúto slečnu ..., "zamrazilo mu. Pretože práve toto nechcel povedať. Čo keď sa ho teraz spýta: "Pre akú takú?" Alebo "Čo je na tom čudné?" Skrátka čokoľvek podobného čo by prezrádzalo, že si vzala jeho poznámku osobne. Opäť ten krik.

"Máte rada operu?" Povedal. Áno, to je tá správna otázka. Opera. Na operu chodia slušní ľudia. Chytrí ľudia. Aspoň, že vie kto je autorom. Vlastne nevie, je to tam napísané, ale to je jedno.

"Verdi je môj obľúbený skladateľ."

Dievča mlčí.

"Túto operu som už dlho nevidel. Vlastne ma teraz napadá, že by som na nej taky mohol niekedy zájsť. "To bol ten správny hlas, ktorý chcel z rádia počuť.

Podala mu kartu. Vykonal sa prevod. Rozlúčila sa a odišla.

Z vzniknutého vákua ho prebrala až báječná myšlienka. Priemyselná kamera, ktorá mu od rána do večera civela cez rameno, konečne bola k niečomu dobrá.

Ešte druhý deň zápasil s myšlienkou minúť úspory z minulého mesiaca a zájsť si do metropolitného na rovnakej predstavenie ako ona. Čisto náhodou. Venoval dostatok času svojej predstavivosti, aby mu predložila reálny scenár takéhoto podniku. Bohužiaľ, ten ktorý naozaj reálne vyzeral, ho príliš nemotivovala. Skrátene hovoril: "Nestane sa nič. Minieš peniaze za niečo, čo sa ti nebude páčiť a potom pôjdeš domov. Nezahlédneš ju. A ak jo, rovnako neurobíš nič. A ak jo, dá si dve a dve dohromady a dôjde jej, že jej špehuješ, a tak ďalej, a tak ďalej. "

Na večer zohnal kamaráta, ktorý mal práve čas, a išli sa opiť. Bolo pondelok.

Po zvyšok týždňa ju vyzeral cez horizont svoje prepážky, ale vedel ako je jeho snaha bezpredmetná. Ostatne, kto si pôjde pre lístok dvakrát do týždňa? A aj keby, prečo práve ona? V piatok podvečer celú kapitolu uzavrel s tým, že sa nemýlil. Skutočne už neprišla. Pomyslel si, že za pár hodín začne v divadle predstavenie a ona tam bude. Hoci si kupovala len jeden lístok, usúdil, že bolo by absurdné očakávať, že tam pôjde sama. To by možno mohol len nejaký Zkrachovalec, jemu podobný. Ten by tam navyše pravdepodobne ani nešiel. Dostal sa do slepej uličky paradoxu. Večer v opere je koniec koncov spoločenská záležitosť. S touto myšlienkou jej dal zbohom a šiel domov.

Nastalo ďalšie pondelkové popoludnie. "Dobrý deň," ozvalo sa nad ním. Bola to ona.

"Dobrý deň," odpovedal a tváril sa vrelo. "Aká bola opera?"

Hoci cítil, akoby mu v hlave práve vybuchol balónik plný protichodných myšlienok, uchoval si dostatok duchaprítomnosti, aby ich ignoroval.

Neodpovedala. Namiesto toho ho požiadala o vystavenie ďalšie vstupenky opäť na piatok, na to isté predstavenie. Kým vybavoval objednávku, premýšľal, čo jej vedie k tomu, že chce vidieť rovnaké predstavenie už po týždni.

"Možno tie vstupenky nekupuje pre seba?" Napadlo ho. Ako to ale navliecť?

"Aké bolo obsadenie?" Vyrazil zo seba. "Bolo plno?"

"Ste pozorný," odpovedala so svojím nemenným tajuplným úsmevom. "Máte voľnú lóži?"

Mal pocit, že zažíva deja-vu. Jedna voľná ešte ostala. Náhle však dostal nápad.

"Bohužiaľ, tie už sú tentoraz obsadené," zaklamal.

"To nevadí," povedala. Len čo jej vystavil vstupenku, zaplatila a odišla.

Díval sa za ňou, kým to šlo. Potom klepol nechty o dosku stola a okamžite si zabookoval miesto sám pre seba. Hneď v nasledujúcej rade, tak aby na ňu dobre videl. Prišlo mu to bláznivé, ale rozhodol sa na to nemyslieť, bol zvedavý, čo sa stane.

"Odkedy sa zaujímaš o operu?" Ozval sa Rosťa. Víťa so sebou mykol a obzrel sa za seba.

"Ty si ma vydesil!" Kolega mu stál priamo za chrbtom a v ruke držal kelímok s horúcou kávou.

"Išiel som si pre kávu, je na tom niečo čudné?" Opáčil.

"Nie, prečo?"

"Chcel si azda taky?"

"Nie, nechcel," povedal a v duchu dodal: "Hlavne už zmizni."

"Nevedel som, že ťa zaujíma opera," nevzdával sa.

"Nezaujíma."

V tom okamihu tlačiareň zabzučela a vyšiel z nej teplý lístok. Rosťa natiahol ruku, vyňal ho z ústia stroja a prezrel si ho. "Rigoletto." Pozdvihol obočie.

"To nie je pre mňa," vytrhol mu Víťa lístok z ruky a schoval ho.

"Jasne," šepol Rosťa a odfúkol horúcu paru stúpajúcu z jeho téglika.

Stálo to isté úsilie, ale nakoniec Víťa vylovil zo svojho šatníka niečo, v čom sa podľa jeho úsudku dalo navštíviť metropolitné divadlo. Bohužiaľ zistil, že za posledných niekoľko rokov za prepážkou miestami trochu povyrástol. "Nič sa nedá robiť," povzdychol si a vypravil sa na nákup. Keď si ešte ten istý večer prezeral v zrkadle

výsledok svojho snaženia, uznal, že to bol dobrý nápad. Pustil sa vo svojich úvahách dokonca tak ďaleko, že sa rozhodol zmeniť účes a dohladka sa oholiť.

"Pri troche šťastia ma ani nespozná," pomyslel si a rozhodol sa pri tom zatlačiť myšlienku, že by ho nespoznala ani bez tých zmien. Ľudia za prepážkou skrátka vyzerajú inak ako bez nej a sú každopádne zapomenutelný.

V piatok popoludní začal cítiť protivné šteklenie v bruchu. Po práci zamieril hneď domov, hodil sa do gala a keď už zašiel vo svojom pláne tak ďaleko, rozhodol sa dať svojmu kontu ranu z milosti a objednal si odvoz až pred budovu opery.

Kým sa okolo neho sročoval húf ustrojených, nažehlených a vo väčšine prípadov starších ľudí, než bol on sám, snažil sa pôsobiť sebaisto a nevyzerať tak, ako sa cítil. Upokojoval sa tým, že týmto ľuďom je jeho prítomnosť tu ukradnutá.

Otvorili sa dvere a dav sa začal súkať dovnútra. Ocitol sa vo vysokej vstupnej hale a uvidel ju. Mala jednoduché elegantné červené šaty a vlasy stočené navrch hlavy. Nevidel ju zblízka, ale bol si istý, že je to ona. Krátko na to obsadil svoje sedadlo a čakal. Miesto pred ním bolo prázdne.

Sála potemnel a začala znieť hudba. Na tom jedinom mieste, ktoré priťahovalo jeho pozornosť, však nikto nesedel.

"Jednoducho tu nie je," povedal si a nič iného nevnímal. Naplánoval si, že počas prestávky odíde. Nevedel, či ho štve viac, že ​​jeho plán nevyšiel, alebo že ho to celé stálo toľko peňazí. Asi všetko dohromady.

Akonáhle prvýkrát padla opona, opustil divadlo a zamieril do najbližšej kaviarne, ktorá bola vzdialená len pár desiatok metrov od vchodu. Posadil sa k presklenej stene s výhľadom na zdobenou budovu divadla a objednal si kávu.

Chcel ísť domov, ale snáď aj preto, že nemal predstavu čo s nepodareným večerom, rozhodol sa vyčkať konca predstavenia. Čo keď sa predsa len ešte objaví?

Keď čas pokročil, opustil pohodlné teplo podniku a šiel sa potĺkať okolo divadla. Zakrátko von začali prúdiť ľudia a rozchádzali so všetkými smermi. Niektorí z nich nastupovali do vozidiel pred vchodom, niektorí odchádzali po svojich. Okolo neho sa mihali svetla, ako vznášadla mierila vzduchom do dopravných koridorov.

Pozoroval čiernu limuzínu, ktorá práve zastavovala neďaleko schodiska. Starší muž v obleku pomáhal nastúpiť nejaké dáme v červených šatách. Víťa napol zrak. "To musí byť ona," povedal si a jeho mrzutosť nadobudla vrchu. ničomu

nerozumel a nebolo nič, čo mohol urobiť. Uvedomoval si už od začiatku, že celé je to hlúpy nápad, ale teraz mal istotu. Počkal, až sa zhromaždenie rozptýli, zabočil za roh mimo oslnivé reflektory osvetľujúce priečelia a mieril preč.

Náhle proti sebe začul cvakanie dámskych lodičiek a vzápätí sa z tieňa proti nemu vynorila postava, tá, kvôli ktorej to celé absolvoval.

"Poďte prosím," zovrela mu prstami okolo zápästia. Srdce mu vyskočilo až do krku. "Poďte prosím, moje kamarátke sa urobilo nevoľno." Hľadel jej do tváre. Bol si istý, že je to ona, ale bola príliš tma, než aby z nej mohol vyčítať niečo viac. Pretože sa nezmohol na nič iné a bol zaskočený dosť na to, aby niečo vymyslel, jednoducho ju nasledoval.

Práve vo chvíli, keď si konečne v hlave zrovnal slová natoľko, aby z nich zložil zmysluplnú vetu, zastavili sa.

"Viete," nadýchol sa, "už som ani nečakal, že vás tu stretnem ..." Zacítil, ako ho do hlavy udrel plechový predmet. Nič nevidel, ale počul, ako to zadunelo. Vzápätí sa zložil k zemi pod spŕškou rán, ktoré prichádzali zo všetkých strán.

"Musel som byť chvíľu v bezvedomí," pomyslel si, keď sa konečne posadil a oprel sa chrbtom o studenú stenu. Vyhrnul si rukáv, aby sa pozrel na hodinky, ale boli preč. "Aha," pomyslel si a na niekoľko minút si zakázal premýšľať o čomkoľvek ďalšom. Ako sa čo najskôr dostať domov, bolo to jediné, čo ho zaujímalo.

Bez toho zvyšku peňazí a pešo mu to trvalo takmer štyri hodiny. Nemal najmenší záujem čokoľvek hlásiť, s kýmkoľvek sa baviť a chodiť akýmkoľvek iným smerom, než tým ktorým bola jeho posteľ. Hoci by lupičom samotná karta nebola k ničomu, určite mu vzali odtlačky a možno aj krv. Každopádne vedel, že to v najbližších dňoch musí nahlásiť, skôr alebo možno až potom, čo jeho údaje niekto zneužije. Dnes ale nie.

Nasledujúci pondelok sa nemohlo zaobísť bez dotieravých otázok zo strany kolegov. Nedalo sa nič robiť. Prvýkrát za dlhú dobu bol rád, keď sa rozbehol obvyklý kolotoč fóliou, hologramov, čipov a priania príjemných zážitkov. Šéf ho síce chcel na pár ďalších dní z predaja uvoľniť, aby svojim mnohofarebným zjavom nedesila zákazníkov, ale on trval na tom, že sa cíti dobre a kontakt s ľuďmi mu pomôže vytesniť nepríjemnú spomienku z hlavy.

"Dobrý deň," ozval sa nad ním ženský hlas. Áno, bolo pondelok popoludní.

Pretože sa Víťa nezmohol zhola na nič, uprene pozeral.

"Jednu vstupenku na Rigoletto na piatok večer, do metropolitného, ​​prosím."

Stále sa o ňu opieral očami a nebol schopný slova. Ona sa na neho pozerala s tým svojím nič nehovoriacim úsmevom, ktorý absolútne nedokázal pochopiť. V jej hlasu ani výrazu nebola známka po čomkoľvek neobvyklom.

"Áno, iste," vysúkal nakoniec skrze stiahnuté hrdlo a premýšľal, či sa to deje naozaj, alebo len v jeho hlave.

"Máte voľnú lóži?"

Pri tých slovách sa začal trpko smiať. "Áno," odpovedal a vystavil jej vstupenku, ako obvykle. Ona mu podala kartu, ktorú vždy platila.

"Opera je báječná vec, všakže?" Povedal Víťa. "Zanechá v človeku silný zážitok. Nezabudnuteľný zážitok, nemyslíte? "

"Ste pozorný," odpovedala a zakrátko odišla. Jeho narážku asi nepochopila. Opäť ju sledoval tak dlho, kým nezmizla. Chvíľu sa mlčky pozeral na svoje ruky. Potom sa odhlásil zo systému a zavolal na rošt: "Odkáž šéfovi, že sa mi urobilo zle a išiel som domu."

Zvyšok dňa strávil tým, že si čítal prírodovedeckej knihy, sledoval dokumentárne programy o vyhynutých organizmoch a sníval o tom, aké by to bolo, keby. Nech sa však snažil akokoľvek, jednoducho mu to nešlo do hlavy. Možno to celé len vôbec nepochopil. Pravidelné nákupy vstupeniek, dvojníčku, nič z toho. Rozbolela ho hlava.

Snáď preto si pripadal ako úplný hlupák, keď nasledujúci piatok sedel v rovnakej kaviarni, pil rovnakú kávu a odhadoval, kedy skončí predstavenie. Stál však už opäť na chodníku, keď ľudia opúšťali budovu a niektorí nasadali do svojich drahých vozidiel.

Všimol si, a bol na to v tú chvíľu hrdý, že spoznáva tú istú limuzínu ako pred týždňom. Nastupoval do nej iný muž, ale jeho sprievod dobre spoznával. Bola to ona. Tentoraz však nemala červené, ale bledo modré šaty a bola s ňou ešte jedna dievčina, ktorú videl prvýkrát. Voz zakrátko zmizol ako všetky ostatné.

Priestranstvo sa začínalo vyprázdňovať. Čoskoro zostal len jeden pár, ktorý spolu rozprával v tieni u rohu budovy. Keď uvidel, ako tá žena chytá svojho partnera za zápästie a ťahá so sebou za budovu, bolo mu to jasné. Zvyšky jeho pochýb zahnali jej červené šaty. Rovnaké, aké si mal možnosť nedávno

prehliadnuť zblízka. Nebol žiadny hrdina a nemal záujem o ďalší výprask. Rozhodol sa chvíľu počkať.

Keď nechal ubehnúť dostatok času a zobral všetku odvahu, neprekvapilo ho, že na podobnom mieste ako pred týždňom on, dnes ležal iný nešťastník. Blízkosti nebol nikto iný. Ten úbožiak sa chúlil na zemi a stonal, ale žiadnu krv nebolo vidieť. Víťa niekoľko sekúnd zápasil so svojím lepším ja, nakoniec sa ale otočil a odkráčal tak rýchlo ako to len šlo a zároveň ešte nebolo podozrivé.

Pripadal si tragikomicky a nedokázal pochopiť, že si to nevšimol. Sedel vo svojej izbe u rozsvieteného holografického panelu, ktorému sa bežne hovorilo obrazovka, a prechádzal internetové boxy agentúr, ktoré dovážali umelé ľudí. Prevažne z Japonska, pochopiteľne (respektíve toho čo Japonskom kedysi bývalo).

Nikdy sa o androidov nezaujímal. Stále sa snažil považovať za prírodovedca, čo od neho, vzhľadom na okolnosti, vyžadovalo čoraz väčšie úsilie. Umelý organizmus podľa jeho logiky predstavoval akýsi protipól jeho zameranie. Bol tiež presvedčený, že doteraz žiadny nevidel. Sám však pripúšťal, že vnímavosť nie je jeho silná stránka. A tie roky za prepážkou mu k nej rozhodne nepridali. Jeho rozlišovacia schopnosť ľudskej bytosti sa obmedzovala na jej najvýraznejšie znaky, ako boli ruky, nohy a hlava. Inými slovami, nemal šancu takú imitáciu človeka rozoznať, čo bolo zároveň silným predajným argumentom dovozcov. Ibaže by už dopredu vedel ako. Teraz už to vedel. Boli skrátka ako ona - akurát.

Hoci v iných zemepisných končinách sa už niekoľko rokov mohlo ísť o celkom bežnú vec, tu to bolo stále pomerne citlivé témy. Dôvodov trochu zdržanlivého prijatia tejto kybernetickej vymoženosti širšou verejnosťou bolo viacero. Jedným z nich bol fakt, že išlo o veľmi drahú záležitosť. Takmer okamžite tak dostala štatút luxusného tovaru pre zvrhlé zazobancov, k čomu prispievalo najmä niekoľko agentúr poskytujúcich predražené služby pre pánov. Teraz už bolo Vítová jasné, že tá limuzína patrila práve jednej z nich a tie ženy boli umelé profesionálne spoločníčky.

Venoval čas dôkladnej prehliadke všetkých katalógov, ktoré sa mu podarilo vypátrať. Nedalo to veľa práce. Bol ale rád, že ho pri tom nikto nevidí, pretože minimálne pre ženskú časť populácie to bolo niečo nestráviteľného.

Určite by sa našla aj rad odporcov medzi mužmi, tam však úprimnosť odporu bola trochu diskutabilné.

Tak trochu dúfal, že tam tú svoju nájde. Musel to byť nejaký štandardný model, keď za jeden večer videl hneď dva exempláre. Bol prekvapený, ako široká ponuka bola k mání. Hovoril si, že čo do telesných parametrov by si musel vybrať snáď každý. A ako tak o tom premýšľal, začínal sa mu v hlave rodiť ďalšie divný nápad. Nech sa tomu bránil, ako chcel, musel skrátka premýšľať o tom, aké by to bolo jednu si vyskúšať.

Keď o niečo neskôr v jednom z ďalších katalógov naozaj našiel čo hľadal, zvedavú myšlienku už nedostal z hlavy. Vyzerala skrátka tak, akoby sa mu niekto pozrel do mozgu a vyrobil ju presne podľa toho, čo tam našiel. A to bolo skrátka šialené, povrchné, nesprávne a snáď aj zvrhlé, ale dokonale účinné.

Bolo pondelok a tak nejako očakával, že sa tam popoludní objaví ... sám náhle nevedel ako ju nazvať. Dopoludnia nechodilo veľa ľudí, takže mal dosť času rozvíjať svoje teórie. Úprimne a na rovinu si musel pripustiť, že nemá na to, aby si ju z tej agentúry mohol objednať. Nútilo ho to premýšľať nad tým, ako mohla nejaká banda zlodejov prísť k tak drahé, nech sa mu to slovo nepáčilo akokoľvek, veci. Čo ale bolo potrebné, aby sa správala, ako potrebovali? Tou dobou mu už bolo celkom jasné, prečo si vyberajú obete svojich prepadnutí medzi návštevníkmi veľkého drahého divadla a tiež mu bolo jasné, že jeho prípad pre nich musel byť sklamaním. Čo ho aspoň pre tú chvíľu celkom potešilo.

"Hej, tamto ide tá tvoja hviezda," začal zvučné Rosťa.

Víťa zdvihol oči nad úroveň prepážky. Videl ju. "Aká hviezda?" Zahmlievala.

Potutelný úškľabok na Rostov tvári mu vôbec nebol príjemný. "Len sa nerob. S nikým iným sa cez prepážku nezabávaš. "

Víťa mlčal, ale kolega mal zrejme potrebu mu jej príchod nejako spestriť. "Aká bola opera?" Napodobnil Víťův hlas, "aký v človeku zanechá zážitok ..."

"Mlč!" Pomyslenie, že je sledovaný mu v ničom nepridávalo. "Ešteže nevie, že nie je naozajstná. To by som si vyzreté. Snáď si to nevšimne, "pomyslel si a dostal nápad, ako si trochu preveriť ju a kolegu zároveň.

Musel uznať, že Japonci fakt vie. Bola proste perfektný a skutočnosť, že kvôli nej dostal naložené a bol okradnutý, už z časti vyšumela. Nakoniec, ťažko mohol z niečoho obviňovať ju. Pristihol sa, ako uvoľnene sa cíti, keď vie, že ona si o

ňom pravdepodobne nemyslí vôbec nič. Nech povie, čo povie. Takže si dovolil počas obvyklé bookovací a tlačiarenské procedúry zízať viac, než by mu prešlo u ktorejkoľvek skutočné ženy.

"Vedela ste, že pri svojom uvedení mal Rigoletto problémy s cenzúrou? Museli ho dokonca uvádzať pod iným názvom, "skúšal ju. Sám si to však prečítal v poznámke, do ktorej sa obvykle písali zaujímavosti o akciu. Najmä u starého repertoáru sa veľakrát išlo o rozsiahlu pasáž.

"Ste veľmi pozorný," odpovedala s úsmevom.

V duchu sa smial. Vlastne sa smial naozaj, ale v tú chvíľu si myslel, že sa smeje len v duchu. Potom povedal niečo, čo by asi inak nikdy nepovedal. "Rád by som vás pozvať na kávu, čo hovoríte?"

Kútikom oka zazrel, ako Rosťa o kus ďalej zamrzol a vzpriamil ohnutý chrbát. Mal pocit ako by sa mu jedno ucho nafúklo.

"Ste veľmi pozorný," odpovedala sa stále rovnakým úsmevom.

"Jasne, to ja som," cenil zuby. Nakoniec jej podal lístok a ona zaplatila.

"Príďte zas a pekný deň!"

Nevedel však, že tam toho popoludní bola naposledy.

Rosťa naňho však pozeral s vytreštenými očami a Víťa sa prvýkrát po dlhej dobe celkom dobre bavil. Z jeho výrazu mu bolo jasné, že mu to našťastie nedošlo. Bol presvedčený, že profesionálny spoločníčky s takými vyjadrovacími schopnosťami by agentúre asi moc nezarábala. Takže jej niekto zrejme preprogramoval. A asi to nebol žiadny odborník.

Ten večer trávil Víťa premýšľaním o živote. Musel uznať, že blízkosť umelé bytosti akou bola ona, je prinajmenšom zvláštne. Uvedomil si, že jeho dnešný zážitok bol vlastne veľmi upokojujúce. Mohol jej celkom bez obáv povedať to, čo mu iné ženy zvyčajne hádzali k nohám. Aspoň v časoch, keď o ne ešte usiloval. Áno, jej blízkosť bola upokojujúce.

Snažil si ju predstaviť u seba doma. Je tam pre vás a nič nehrozí. Nie je nevrlá, alebo náladová, neklame a neopustí vás. Možno to nie je dobrá citová investícia, ale on takú investíciu rovnako nikdy nemal. Pravda, nie je tak úplne skutočná, ale to už dnes nie je ani mrkvu. Toto tvrdenie koreloval s jeho vedeckým ja a mal naň preto presvedčujúce dopad. Musel si priznať, že vzťahy ho desí a ženy možno v kútiku duše nenávidí. Aj keby nie, mohol je viniť za to, že u nich nikdy nenašiel úspech ani pochopenie. Dospel k záveru, že keby bol

bohatý, bol by ideálnym predstaviteľom cieľovej skupiny. To však nebol a nič nenasvedčovalo tomu, že sa to v dohľadnej dobe zmení k lepšiemu. Zaplavila ho vlna horkosti a beznádeje. Posledné na čo myslel, než zaspal, sa týkalo osudu a vstupeniek. Predstava, že asi nebude jediný kto to tak má, mu v tú chvíľu prišla desivá.

Prepadol sa do akejsi fantasknú bubliny, ktorá čím ďalej viac posilňovala jeho domnienku, že vlastníctvo také umelé ženy by vyriešilo väčšinu jeho ťažkostí a zmenilo mu život. Či ak bola tá domnienka relevantné, tým sa nechcel zaoberať. Zbadal pred sebou niečo, čo mohol znamenať otvorený výbeh pre zviera držané v klietke. Bola to ilúzia úniku, ktorá však pre neho v skutočnosti nebola o mnoho ľahšie dostupná, než akékoľvek iné riešenie. Vízia neexistujúce perfektné milenky náhle aspoň vyzerala opravdivo a pred tým nevedel a ani nechcel zavrieť oči.

A tak sa stalo, že sa pozeral inam a v myšlienkach bol so svojou kybernetickú vílou, keď druhý deň, krátko pred zatváracou dobou prišla k jeho prepážke pohľadná mladá slečna. Poprosila o jeden lístok na koncert rockovej kapely, ktorá patrila aj medzi jeho obľúbené. Rozhliadla sa po predajni a všimla si hranatých kvetináčov v rohoch za sklenenou tabuľou výlohy. Išla si je bližšie pozrieť, ako bude vstupenka pripravená.

Bola to nejaká papraď. Vzala jej list medzi prstami. "Tie sú pravé?" Spýtala sa, ale Víťa ju nepočúval. "Asi Polystichum aculeatum," povedala sama pre seba, "alebo možno polyblepharum. Nikdy som si ich poriadne nepamätala. "Obzrela sa cez plece na obsluhu. "Vedel ste, že väčšina z nich už vymrela?"

"Tieto budú asi z Ázie, tam ešte sú," odpovedal, a zatiaľ čo vychádzal lístok z tlačiarne, porovnával ceny rôznych importérov umelých spoločníčok.

"No áno," povedala. "Asi."

"Máte to tu," položil teplý plast na vršok prepážky.

"Vďaka," usmiala sa a zaplatila. "Už končíte čo? Ja som na prepážke taky nejaký čas robila. "

"Naozaj?"

"Dlho som to ale nevydržala."

Víťa sa smutne pousmial a pokýval hlavou.

"Tak pekný večer," zaželala a odišla.

"Dovidenia," odpovedal. Viackrát ju nevidel. Krátko po poslednej objednávke zavrel systém. Ešte nejaký čas hľadal dievča snov s najnižšou cenou, ale aj tak to bolo viac, ako si bude moc kedy dovoliť. Uvedomoval si to, ale nechcel na to myslieť. Možno sa zadarí. Koniec koncov, nikdy neviete, kedy sa objaví nejaká výnimočná príležitosť.