Ten deň som mal v nohách nejakých tridsať mil. Na cestu som vyrazil ešte pred svitaním nad Klohariánskými lesy. Už samotné ich zdolanie ma stálo možno päť alebo šesť dní a podpísalo sa na mojej kondícii. Ten kto vytycovala hranice Kulahů, v podstate akýchsi štátov vnútri zvrchovanej ríše vedel, prečo je viesť tými najhoršie prístupnými miestami. Ak ste počas svojej cesty narazili na strmá pohoria, široká jazerá, rozbúrené rieky, rozšklebené kaňony alebo ako v mojom prípade nepriepustné lesy, mohli ste si byť takmer istí, že za nimi nájdete krajinu ešte divnejšie než je tá, v ktorej sa tak poľutovaniahodne nachádzate .

Keď sa nad tým človek zamyslel, skoro si hovoril, ako by príroda sama chcela, aby bola krajina rozdelená práve takto. To však bol len rečnícky obrat, pretože v skutočnosti sa nad tým nikto zamyslieť nemohol. Aby mu taká myšlienka vôbec prišla, potreboval by mapu. A tu mať skrátka tiež nemohol, pretože by jej musel najskôr niekto vytvoriť a všetky také diela bola starostlivo strážená v útrobách Luniciánské kapituly, uprostred Tukatuše, sídelného hlavného mesta nášho osvieteného panovníka.

"Tukatuš" však bol len zaužívaný názov, ktorý mal pôvod v starých jazykoch. Oficiálne sa metropola pozývala inak, ale to nikto z obyčajných ľudí nevedel, alebo to nepriznal, pretože používanie Vznešené reči nemenovaným - teda chudákov, sa trestalo. Vyrezaním jazyka, podľa zvyklosti. Čo bol síce miernejší trest ako za držanie mapy, za ktorý sa štuchali oko, alebo jej kopírovanie (oko a ruka), ale aj tak to stačilo, aby si Živoriace väčšina nehrala na niečo, čo nie je. Logicky vzaté to bol trochu nezmysel, pretože Vznešená reč bola tak zložitá a mená v nej tak krkolomné, že sa tým nezaoberal nikto, kto vyložene nemusel. Avšak poriadok bol poriadok a udržanie pevne danej hierarchie bola vec najvyššej vážnosti.

Pokiaľ ide o mapy ako také, pôvodne sa za zhotovovaniu kópií štuchali obe oči, lenže taký človek už potom nemohol dosť dobre pracovať a odvádzať dane. Jeho život sa tak podľa výskumov sociálnych znalcov pohyboval na hranici efektivity. Tými znalci, ako sa sami nazývali, boli väčšinou duchovné a to preto, že veľakrát nemali na práci nič, čo by bolo preukázateľne užitočné. Vzhľadom k tomu, že vládou poverenia vo svojej múdrosti potláčali všetko, čo neprinášalo svetu blahobyt a prosperitu, zákon o búchanie očí novelizoval. S jednou rukou toho človek stále odpracoval nepomerne viac než ten s oboma rukami, ale bez očí. O nohách to neplatilo.

Ja som mal tú mimoriadnu príležitosť, že som mapu, vlastne Mapu, kedysi dávno videl. V skutočnosti som jej študoval. Musel som. Strávil som niekoľko týždňov v uzamknutej, však dobre osvetlenej miestnosti aby som si vryl do pamäti každý jej detail. Mestá, pevnosti, ich názvy, cesty, hranice, vzdialenosti medzi nimi a všetku topografiu. Miestnosť kde sa Mapa študovala, bola tajná a hovorilo sa jej Miestnosť s Mapou. Bola to jediná úplná a celá mapa a bola obrovská. Obrovská bola teda aj miestnosť, pretože keby nebola, pozorovateľ by videl len spodný okraj. Bol potrebný odstup.

Kvôli kvalitnému utajenia nebola nikde žiadne okná, ale svetla tam bolo ako za pravého poludnia. Môj dotaz týkajúce sa tohto fenoménu zostal významne nevysvetlený. Uprostred na kamennej podlahe bol jediný kus nábytku pozostávajúce z tmavo červeného koberčeku a podušky. Už vtedy boli dosť zašlé. V jednom vzdialenom rohu sa krčili dvojité vstupné dvere a v rohu opačnom záchod. Vstúpiť do miestnosti sa smelo len raz za život as jej opustením na vás bol vložený sľub doživotnú mlčanlivosti, inak viete čo. Pre otázky všeobecne v uplynulých storočiach nebolo veľa priestoru.

Bolo mi jasné, že ten deň už ďaleko nedôjdem. Kam oko dohliadlo, rozprestierala sa pokojná vľúdna pahorkatina. Ocenil som, že tentokrát ma moje putovanie zaviedlo do miest, kde na zemi rastie tráva a iné zelené veci. Slnko zapadlo za nejaký kopec napravo a ja si opäť uvedomil, aký veľký mám hlad. Čo som vyšiel z lesa, nenarazil som na jedinú osadu. Cestou som stretol len pár osamelých usadlostí, väčšinou pastierskych, ale tie už boli príliš ďaleko, než aby som sa k nim vracal.

Rozmýšľal som, či sa mi môže podariť natrafiť na ľudské obydlia, ešte než sa celkom zotmie. Sadol som si a povedal, že o tom budem meditovať. Bol koniec koncov súmrak a teda čas povinné modlitby k nášmu Pánovi, jedinému, všemoudrému stvoriteľovi a ochrancovia života - Hulahulaukánovi.

Odriekal som teda text, so všetkou pokorou prirodzene, a upokojil myseľ, aby mohla na čas splynúť s božskou múdrosťou a ukázať mi správny smer. Potom som vstal a pokračoval ďalej rovno.

Netrvalo ani dve hodiny ďalšie chôdze, aby som mohol vzdať slová vďaky. Zazrel som cez čiernu krivku horizonte kmitať malé oranžové svetielko. Akoby som aj na tú vzdialenosť počul praskať dreva a bublať kotlík nad ohňom. Prekonal som elevaci pred sebou, studený potok aj strmý val za ním a ponáhľal k prerušeniu.

Keď som dokázal rozpoznať dym nad strechou a tmavý obrys domčeka, zvoľnil som do váženého kroku. Jedno zo základných pútnických pravidiel napokon učí: "Nikdy nevieš, kto sa pozerá." Platilo to aj o vypočutie a cítenie, ale to tretie sa moc nehovorilo.

Z útrob sa ozývalo niekoľko hlasov. Prinajmenšom jeden bol ženský, to je zvyčajne dobré znamenie. Než som zaklopal na dvere svoju cestovnú palicou, nazrel som aj za dom. To bolo ďalšie pravidlo. Potom som počúval. Zdalo sa, že vo vnútri panuje dobrá nálada. Téma hovoru som síce za tú krátku chvíľu nedokázal určiť, ale nebola reč o ničom násilnom alebo podozrivom. Nasadil som najdôveryhodnejší výraz, aký som zviedol a niekoľkokrát klepol koncom palice o silná dosky. Hlasy utíchli, typické. Potom sa ozval nezreteľný tichý Ševela a strkanie a až po chvíli sa vchod otvoril.

Najprv sa vysunula lampa, nasledovaná paží a potom hlava. Bola to tá žena. Mala suché tvrdé črty a vlasy ledabolo stiahnuté za hlavu. "Pocestný?" Povedala a zmerala si ma zhora nadol. "Si nejaký mních alebo čo?"

"Áno pani, pokojný večer! Potulný mních čo hľadá prístrešia na dnešnú noc a niečo na jedenie. Sedel som a meditoval a prozreteľnosť ma zaviedla k vášmu prahu. "Uklonil som sa.

"To bola vskutku prozreteľnosť!" Zasmiala sa. "Veď pohostiť mnícha prináša požehnanie pod strechu a úsmev Pána. Aj želanie hojnosti, "zdvihla ukazovák druhej objevivší sa ruky" ak dá Jeho milosť. "

Úctivo som pokýval hlavou na súhlas.

"Už sú to celé mesiace, čo tadiaľ prešiel posledný mních!" Pokračovala. Potom zmiernila svoje nadšenie a oči sa jej zúžili. "Prinášaš nám požehnanie, dúfam?"

"Prinášam, len s prázdnym žalúdkom sa ťažko žehná. Nemá to tú správnu silu. "

Žena sa rozosmiala a konečne ma pozvala ďalej.

Žlté svetlo ma obestoupilo ako teplý príliv. Po neomietnutých kamenných múroch behali tiene plameňov. Ohnisko bolo uprostred miestnosti s dláždenou podlahou a okolo neho sedeli štyria muži a ďalšia žena. pozdravil som

a uklonil. "Smiem si odložiť tu vedľa dverí?" Spýtal som sa, ale na odpoveď nečakal. Zhodil som z ramien svoj cestovný plášť, palicu oprel o stenu a jeden, väčšie a ťažšie vak zavesil na kolík.

"Ale iste!" Zvolala hostiteľka, ktorá práve ukladala lampu na rímsu. Potom vzala z police drevenú misku a přistoupla k ohnisku. Nabrala z veľkého kotlíka hustú horúcu zmes a podala mi ju.

"Prosím, prosím, posaďte sa u nás!" Pozývali ma jeden cez druhého medzi seba, zatiaľ čo som ďakoval za jedlo. Menšie tašku som si posunul za chrbát a posadil sa.

"Zdá sa, že sa tu dnes zišla vybraná spoločnosti!" Smial sa jeden z nich. "Dovoľte mi, aby som nás predstavil. Možno sme len prostí Nemenovaní, ale stále ešte vieme, čo sa sluší! "Začal druhý moderátor urastený muž s dlhšími čiernymi vlasmi a koženou tunikou. Jedného po druhom predstavil, ako roľníka, pastierov, tesárov so ženou, ktorí prišli z neďalekej dediny a sám seba ako kamenára. Hostiteľka bola jeho manželka. Mená som väčšinou vypúšťal, vedel som, že ich nebudem potrebovať. Nikto by od zástupcu Kaplnka neočakával, že bude Nemenované oslovovať menami. To však nijako neznižovalo ich povinnosť poskytnúť o sebe informácie zástupcovia štátnej organizácie. V pravde akékoľvek informácie, ak by boli vyzvaní.

Povstal som a tváril sa priateľsky. "A ja som mních na cestách. Bulahičr meno moje, čo však nie je dôležité, "dodal som pokorne. "Som šťastný, že tu dnes večer môžem byť s vami."

"To je báječné!" Vykríkla tesárovho žena, štíhla as plavými vlasmi. "Ešte nikdy som žiadneho potulného mnícha nevidela! Zažívate na cestách veľa dobrodružstvo? "Tesár do nej štuchol lakťom, aby nebola neúctivé, ale ona tomu nevenovala pozornosť. "K nám usadlíkom sa donesie len málo z toho, čo sa deje v širšom kraji."

"Putujú svetom, navštevujem pútnické miesta a cvičím sa v pokornej službe Pánovi a Kaplnku. Pomáham, kde je potrebné a ak je to nutné, vyučujem jeho Poriadok. Môžem liečiť telo a tíšiť choroby ducha. Vaša dychtivé uši však asi sklamem. Na cestách stretávam predovšetkým divoké zvieratá, tu a tam kupca. Hlavné mesto som opustil pred mnohými rokmi, rozkvitalo a nepochybujem, že v rukách nášho osvieteného panovníka prekvitá naďalej. Medzi kraji prúdi obchod, pole rodí a sady kvitnú. Krajinou prechádzajú ochrancovia práva a zasahujú kde treba. Banditov a Lapka je najmenej za tristo rokov. To mám len z počutia, ale pretože som sám na

žiadne nenarazil, nemám dôvod neveriť. Žijeme v požehnaných časoch a za to by sme mali byť vďační! "

Do hovoru vstúpil roľník, vráskavý a vychudnutý chlapík s fúzy. Nezdvihol však oči od ohňa. "A čo barbari zo severných pustatín? Tí len tak zmizli? "

"Odkiaľ to vie?" Blyslo mi hlavou. Štáty na severe ríše s nimi mali naozaj problém. Neznáme kmene podnikali rýchle a presné vpády aj hlboko do vnútrozemia. Odvážali so sebou viac než len úrodu a dobytok a boli čím ďalej smelšie.

"Je možné, že ma kroky raz zavedú až k Vonkajšiu hranicu," urobil som dramatickú pauzu. "Je však dobre strážené. Pravidelne prúdi na sever posily pre posádky na obranných baštách. Nepochybujem, že hranice sú bezpečné a obrana ríše silná. Nie je dôvod na obavy! "

"Má niekto chuť na nakladanú zeleninu?" Otočila sa Kameníková žena od kredenca, keď ustalo klepanie jej noža. "Mám skovaných niekoľko pohárov práve pre takéto vzácne príležitosti." Ponuka sa stretla s nadšeným prijatím.

Prítomné som vyzval na otvorenosti a poprosil ich, aby si moju prítomnosťou nenechali kaziť zábavu. Ticho som si vychutnával jedlo a počúval ich hovor. Hovorili o mnohých banalitách zo života prostých ľudí a so záujmom ohovárali konkurentmi vo svojom remesle i susedov.

"Priatelia," zdvihol som ruky po desiatkach minút bezpředmětného klábosení, "večer pokročil a čo by to bolo za zábavu bez dúšku dobrého kvasu!" Vzápätí sa na mňa s iskrou údivu obrátilo šesť párov očí. Siahol som k pásu a Potriasol zažltnutú tekvíc, v ktorej zašplouchala tekutina. "Nesiem ju z diaľky. Dar od Turukusského správcu Rovahorína. "Prázdne pohľady. "Že neviete, o kom hovorím? Turukuss je hlavným mestom susedné krajiny, stovky míľ na juh od Klohariánských lesov. Rád sa s vami podelím, keď sa vy podelíte mnou o váš každodenný mok! "

"Ja netušila," poskočila na lavičke pani Tesařová "že mnísi smejú piť alkohol!" Čím si vyslúžila ďalšiu šťouchanec od svojho manžela.

"Je potrebné prijímať dary Pána, keď k nám samé prichádzajú. Sú symbolom jeho pohostinnosti. A chlad je stále jedným z najsilnejších nepriateľov na cestách, ak vás nemá čo zahriať! "Vyžaroval som svoju dobrú náladu do okolia. "Opustil som pohodlie a teplo Kaplnka aby som mohol lepšie slúžiť a naučil som sa, že je občas potrebné prijať rôzne opatrenia, aby človek prežil v záujme svojho

poslanie. "Zdvihol som ukazovák. "Keď to na mňa nepoviete vy, nepoviem ani ja na vás," usmial som sa.

"Nepoviem čo?" Povytiahol kamenár poplašene husté obočie. Poobzeral som sa okolo a zhlboka nasal do pľúc vzduch z miestnosti. Bol zmesou dymu, aróma z jedla i zúčastnených, ale keď viete čo hľadať, nájdete. "Že by neautorizovaný alkohol? Zrejme šúľkov, povedal by som. Vlastná výroba? Koniec koncov, je to dobrý spôsob ako si jej predajom prilepšiť pred zimou a bez daní. "

Mlčali a pozerali. Potom sa pán kamenár hrmotom zasmial a vstal. "Žena! Dones poháre a džbán z komory. "Potom sa obrátil na mňa. "Uvidíte sám, že je pečať na džbánu pravá! Len pravé štátne víno. "Popohnala manželku, aby sa mala k činu. "Ako by sme sa mali púšťať do nejakej takejto činnosti, keď nás štátnej vinice zásobujú takú kvalitou."

"Iste," mávol som rukou. "Prepáčte toulavému mníchovi malý žart. Aj človek viery sa rád pobaví a zasmeje, keď k tomu má zriedkavo príležitosť. Nemajte mi to prosím za zlé. "S krátkym zaškripením som vytiahol zátku z hrdla tekvice a nalial lok zlaté tekutiny do každého pohára. "Nech vám chutí!"

Kým si všetci vychutnávali silnú chuť, na ktorú neboli zvyknutí a oznamovali si unáhlene svoje dojmy medzi sebou, pozrel som kútikom oka na džbán, ktorý už stál na kredenci. Pečať na ňom bola skutočne pravá. Avšak stopy po pálení drveného žmulíku, ktorý sa k výrobe domáceho alkoholu často používal, som dokázal rozpoznať takmer kdekoľvek. Bola to kryštalická nerastné látka so silnou horkastou chuťou i vôňou. Jej spaľovanie zanechávalo malé žltkasté škvrny najmä na drevených trámoch okolo strešných otvorov pre odvod dymu. Koniec koncov, z čias svojho detstva som mal spomienok na takúto produkciu viac než dosť. Teda len do doby, než moju rodinu niekto neudal korektorom.

Čarovný nápoj z mojej tekvice, ako som mu dôverne hovoril, vedel skutočne zázraky a bol mi na cestách neoceniteľným pomocníkom. Nešlo o dar žiadneho správcu, ale o starý rádový recept. Ja som si ho len dovolil vylepšiť zmesou niekoľkých príhodných byliniek, ktorej zloženie som počas svojich ciest neustále piloval. V správnom množstve dokázal rozhovoriť aj toho nejzarytějšího Mlčoch a druhý deň mu spôsobiť také okno, že sa musel opýtať suseda na svoje vlastné meno.

Mal som vždy radosť na duši, keď sa zábava rozprúdila az prítomných zmizol ťaživý ostych pred prokurátorom. Nie je nad to, keď sú ľudia k sebe otvorení.

Aby som ešte viac rozptýlil zvyšky napätia, začal som rozprávať o svojom pôvode. Bolo to krátko po tom, čo nám všetkým majster kamenár tretíkrát naplnil poháre zo svojho legálne nadobudnutého džbánu. V mojich poslucháčoch vzbudilo veľkú pozornosť, keď som sa zveril, že to boli práve Korektori, kto urobil za mojimi detskými roky predčasnú bodku. Korektory nikto nemal rád.

Korektor je niečo ako predĺžená paže panovníka. Je to výkonná a mnohokrát aj súdnu moc. Korektor predstavuje oči a uši štátu. Je to informačný kanál, ktorým pritekajú novinky z celej ríše. Iste, do značnej miery práve vďaka nim je na cestách relatívne bezpečne. Nie však zďaleka toľko, ako hovorí verejnú mienku.

Ríša je veľká, jednotlivé štáty majú zvyčajne dostatok prostriedkov, aby si na svojom území zjednal poriadok, ale to nestačí. Ak má si vládca udržať svoju zvrchovanú vládu, potrebuje zvrchovanú moc. Preto krajinu križujú muži a niekedy aj ženy, ktorí majú splnomocnenie konať a v prípade potreby i veliť. Splnomocnenie udelené buď priamo panovníkom, alebo aspoň niektorým z jeho zástupcov. Problém je v tom, že nie vždy nosí uniformu a nie vždy zostávajú neochvejne lojálni svojmu poslaniu. Istá nedôverčivosť zo strany prostého človeka je len zdravým prejavom snahy prežiť.

"Prečo ste sa teda pridal na stranu svojich vlastných nepriateľov?" Spýtal sa fúzatý roľník, ktorý toho zo všetkých nahovoril najmenej, za to sa najviac mračil.

"Po tom čo sme so starším bratom zostali sami vo spálenom dome, rodičia sme pochovali. Nikto nám nepomohol. Báli sa. Vtedy som za to všetky nenávidel, ale čas mení veľa vecí. Odišli sme a prežívali, ako sa dalo. Prisahal som pomstu korektorom. Bláznivý nápad malého dieťaťa. Po nejakej dobe sme skončili pri jednej bandy. Bolo to len pár úbohých duší, ktoré stratili nádej. Kradli, čo sa dalo, občas niekoho zabili. Bol tam ale jeden, ktorý ich viedol. Ujal sa nás a niekoľko rokov nám s bratom nahrádzal otca. Naučil nás veľa užitočných vecí, ale nakoniec aj tak skončil ako ostatné - na hrote korektorova meča. Bol to masaker, keď na nás prišli. Chceli zabiť aj nás dvoch. Brat ma bránil a pochopiteľne to neprežil, potom už neostal nikto iný ako ja.

Už neviem koľko ich bolo, ale bol medzi nimi jeden mních. Spomínam si, že vrazil svoju palicu medzi moju hlavu a brit, ktorý sa na mňa z výšky rútil. Zastal sa ma, povedal, že som príliš mladý a Kaplnka sa postará, aby som svoj hriech odčinil inak. "

"Takže takto sa z vás stal mních?" Prehovorila po dlhšej dobe tesárovho žena a třeštila na mňa oči, zrejme zaujatá mojím rozprávaním.

"Áno. Moja duša našla pokoj a po čase aj silu odpustiť. Hoci sú to bolestné spomienky, tým mužom, ktorí vzali život mojim rodičom a neskôr i mojim lúpeživým spoločníkom už nič nezazlievam. Koniec koncov, len slúžili podobne vznešeným cieľom ako ja. "

Chvíľu zavládlo mlčanie, do ktorého zapraskalo niekoľko polien v ohnisku. Po dlhej dobe opäť prehovorila Kameníková žena: "My sme všetci vďační, že tu môžeme pokojne žiť a podobné nepríjemnosti sa nám vyhýbajú." Usmiala sa, vstala a kutáčom upravila oheň. Potom sa vzdialila, zrejme pre ďalšie palivo.

"Bol by som rád, aby to tak zostalo," zamrmlal kamenár.

Usmial som sa. "Zdá sa to tu ako vľúdny kraj plný príjemných a štedrých ľudí." Zdvihol som pohár a zakrúžil ním na počesť hostiteľov. "Verte, že budem chcete mať príležitosť, budem o vás šíriť len chválu." Vypil som zvyšok tekutiny z pohára a vstal. "Áno áno, teraz je tá správna chvíľa!" Vytiahol som zo záňadria retiazka so symbolom slnka, v ktorom bola roztvorená dlaň a v jej strede oko, symbol nášho Pána, boha Hulahulaukána. Nemenovaní mu mnohokrát hovorili len Hula.

Gazdiná sa práve vrátila s niekoľkými ďalšími polenami, ktorá zložila pri zadnej stene. Sňal som retiazka z krku, zovrel ho v ruke, pobozkal a začal žehnať všetkými smermi. Žehnal som tomuto obydlia a ľuďom v ňom. Predniesol som niekoľko svätých slov, ktorá mala upútať božskú pozornosť na tento dom a priniesť dostatok na ďalšie roky.

Polnoc už určite minula. "Priatelia!" Rozhodil som rukami. "Som vám vďačný za vašej pohostinnosť a tak nezabudnuteľnú spoločnosť, ktorú ste spestrili mojej nekonečné putovanie. Ďakujem vám, "uklonil som sa smerom ku každému z nich.

"Teraz, ak by sa pre mňa našiel voľný kút, zložím do skorého rána hlavu a už vás nebudem svojou prítomnosťou obťažovať."

Kút sa našiel vo vedľajšej miestnosti. Našla sa aj matrace a prikrývka, čo bol prepych, ktorý nebol obvyklý.

"Už som všetko pripravila," povedala gazdiná, po tom čo som spoločnosti zaželal dobrú noc a ešte raz za všetko poďakoval. Potom som zmizol v tme

medzi štyrmi stenami, ktorú prenikalo len pár mesačných lúčov. Zababušil sa do pokrývky a zavrel oči.

Celý deň pochodu a konverzácie dlho do noci. Bol som úplne vyčerpaný. Alkohol, ktorý som cítil v hlave, mi tiež príliš nepomáhal. Cítil som ťaživej blaho spánku, ktorý sa na mňa znášal. Kým som pravidelne oddychoval, počúval som tlmené hlasy.

Úzkym oknom bolo vidieť len ranné blankytnú oblohu. Svieži vzduch prúdil dovnútra a bolo ticho. Ležal som na svoje matraci a chvíľu len pozoroval tú upokojujúce farbu. Vedel som, že musím vstať a pokračovať ďalej. Pretiahol som sa, prešiel k oknu a pozrel von. "Vyzerá to, že sa dnes bude cestovať dobre," napadlo ma. Bol som tak vláčny, že som stratil ostražitosť. Otvoril som dvere, vošiel do hlavnej miestnosti a okamžite zakopol o ťažké poleno, ktoré tam niekto nechal ležať.

"Ah, kruci ...," zaklial som. Zabudol som, že som ho tam nechal ležať ja a navyše o neho zakopol už raz. Bol som tak unavený, už som sa skrátka nedonútil urobiť poriadok. Vlastne to nebolo poleno, čo som tam nechal ležať, bol to ten roľník. Napadlo ma, že sa najskôr najem. Upratovanie chvíľu počká.

Od večera toho ešte veľa zostalo. Chuť mi kazil len zápach spáleného mäsa na Tesařová ruky, ktorá trochu nešťastne prepadla cez vyvýšený okraj do ohniska. Bola to moja chyba, nevšimol som si toho. Teraz som mal jeho zuhoľnatenú kožu priamo pred očami. "Dobre mi tak," kajal som sa. Táto časť mojej práce ma k zúfanie nebavila.

Žuval som ešte vlažnej kúsky dusené hydiny a rozhliadal sa po neporiadku, ktorý ma obklopoval. "Tie škvrny na stenách čistiť nemienim."

Dojedol som. Neochotne som odložil misku a vzpriamil sa. V chrbte mi zapraskalo. "Tak ako, mníchovi?" Pýtal som sa sám seba.

Stál som s rukami v bok obestlán telami. "Asi je po jednom vyťaháme von. Čo iné. "A tak som ich ťahal von pred dom. Predchádzajúci pastevcovu snahu o útek som tak docenil až spätne. Bol zo všetkých určite najťažšie a dal by mi zabrať. Našťastie ten už na priedomí ležal niekoľko hodín. Keď som sa počas svojej činnosti preberal spomienkami na uplynulú noc, napadlo ma, že som ešte nikdy nevidel pastierov takhle, kŕmnych. Vlastne mi na pastierov vôbec nepripadal, skôr na mäsiara. Tiež bol celkom pohyblivý, kým mohol. To mi vŕtalo hlavou.

Pani Tesařová mi bolo trochu ľúto. Koniec koncov ona jediná bola proti, keď sa tí ostatní dohovárali ako sa ma čo najlepšie zbaviť.

"Nie," naliehala na svojho manžela. "To predsa nie je nutné."

"Mlč, huso!" Zasyčal na ňu.

Ubehlo niekoľko desiatok minút, od chvíle čo som ľahol. Kamenár poslal svoju ženu, aby chvíľu počúvala s uchom prilepeným na dverách.

"Nič nepočujem," zašepkala.

"Dobre," povedal. "Možno je to mních a možno všetko čo hovoril, bola pravda. Možno nie. Ja to ale nehodlám riskovať. "Pozrel sa na každého zvlášť.

Roľník si vytiahol rukáv na košeli, aby ostatným pripomenul svoju hlbokú jazvu na predlaktí, ktorá mu zostala ako pamiatka na stretnutie s predchádzajúcim svätým mužom. "Je to už dlho, čo sme odstránil mnícha. A ten posledný nebol bezbranný. "

Pastier, ktorý väčšinou mlčal, sa dlho pozeral na vak, zavesený na kolíku vedľa vchodových dverí. "Zaujímalo by ma, čo so sebou ťahá za krámy."

Slová sa chopil tesár: "Nevieme ako dlho sliedili okolo, než sem vliezol. Keď vyňuchali, že tu vyrábame páliacich, mohol si všimnúť aj toho ostatného ..., "významne pokynul bradou smerom za dom, aby zdôraznil narážku na niečo, o čom sa nehovorí.

"Ak ho necháme odísť, čoskoro sa tu objaví Korektori. To je jasný, "zhrnul kamenár.

"Mňa sa nezdá, že by bol nebezpečný," povzdychla tesárovho žena. "Čo ho tu zajtra trochu zdržať a správať sa k nemu pekne. Určite má známosti. Počula som, že Kaplnka posiela príspevky tým, o ktorých sa im mnísi dobre zmieni. Taky by to rozptýlilo podozrenie ľudí z dediny ... "

"Ako môžeš byť tak hlúpa!" Oboril sa na ňu manžel. Sklopila hlavu. "Ešte ceknite a pošlem ťa do podsvetia hneď za ním!"

Už vo dverách pri mojom príchode pôsobila gazdiná dojmom rozhodné ženy. Mlčky teraz otvorila zásuvku a vytiahla z nej dlhý nôž na krájanie koreňovej zeleniny. Jeho ostrie sa zablyslo vo svetle ohňa.

"Pravda," povedal kamenár. "Tentoraz si na rade."

Ten tučný pastier sa uškrnul. "Ala naporcujte ho ja."

"To ti nikto neberie," umlčal ho tesár.

Kamenár veliteľsky kývol na ženu a tá pomaly a ticho otvorila dvere.

Vždy je dobré mať so sebou dve batožiny. Ľudí upokojuje, keď svoju záťaž necháte ležať niekde mimo svoj dosah a majú potom sklon vašu druhú Mošnička prehliadať. Tiež nerobí dobrý dojem, keď sa nepohnete na krok od čohokoľvek, čo sa dá použiť ako zbraň, napríklad vašu cestovné palicu. Skrátka sú potom menej opatrní.

Hoci bolo mojím prianím tu iba pokojne prečkať noc, Pán má s vami mnohokrát svoje vlastné zámery. Vzpierať sa spánku celú tú dobu bolo priamo mučivé. V duchu som ich prosil, ak chcú podniknúť čokoľvek, nech to podniknú rýchlo. Preto ma slabé vrznutie otáčajúcich sa pántov naskrz potešilo.

To už ale všetko bolo inak. Len okamih pred tým som vyskočil z matraca a pokrývku rýchlo skrčil tak, aby zmiatla útočníka, aspoň na prvý pohľad. Napadlo ma, že je dosť hustá tma, takže by to mohlo vyjsť. Tmavá farba môjho úbore tiež nebola bez úžitku.

Vtlačil som sa chrbtom do kúta, sotva meter od okna. Tam bol tieň najtemnejšie. Pretiahol si kapucňu cez hlavu a zakryl tak svoju svetlú kožu. Rukou som po zlepu otvoril malú tašku, ktorú som mal neustále za pásom a vytiahol z nej svoju vražednú pomôcku. Skryl jej do záhybu širokého rukáva, aby náhodou neodrazila niečo málo z mesačného svitu vnútri a nedýchal.

"Raz ... dva ... tri ...," nečujne som počítal blížiace sa kroky.

Do prúdu bledého svitu vystrelila útla paže a strhla pokrývku. Hneď na to sa bielo iskrila čepeľ.

Prudký nádych a prekvapenie. Potom už nič. Do spánku pani gazdiná sa zaryl ostrie môjho vrhacieho noža. Priskočil som k nej tak rýchlo, ako som dokázal, aby som zachytil jej padajúce telo. Usmernil som ho a nechal nehlučne klesnúť na matraci.

Vypáčiť nožík zakliesnená do lebky predstavovalo istej zdržania.

"Čo ďalej?" Blyslo mi hlavou. Okno našťastie bolo dosť široké, aby som sa ním pretiahol. To mi poskytlo výhodu a moment prekvapenia. Obehol som dom a pritisol sa ku vchodovým dverám. Chvíľka ticha.

"Čo jej tak trvá?" Povedal jeden.

"Choď sa tam pozrieť," zachrčel druhý. Zarinčala kutáč a ozvali sa kroky.

Teraz je ten správny okamih. Za pár sekúnd už bude neskoro.

Rozrazil som dvere. Kamenár vyskočil ako prvý a rozbehol sa ku kredenci pre zbraň. Stihol to, ale už sa nevrátil. Tá istá čepeľ, ktorá prekazila plán

jeho žene, skolila i jeho. Z jeho temena sa ozvalo tupé prasknutia a potom rana, ako čelom udrel o masívnu pracovnú dosku.

Medzitým sa tesár napriahol smerom k stene, ale kutáč už bol preč. Zostala iba lopatka na popol. Zovrel jej ako budzogáň a zamieril priamo ku mne skokom cez lavicu, pri ktorom zvalil svoju ženu na zem.

Jediná zbraň v mojom dosahu bola má palice, ktorá doteraz trpezlivo čakala na svojom mieste. Siahol som po nej, odrazil prvý úder lopatkou a druhým koncom udrel muža do tyla. Zapotácal sa, ale útočil znovu. Uchopil som palici obojručne, ako by som jej chcel roztrhnúť vo dvoje. Vykĺzla z nej dlhá rovná čepeľ a koniec palice bol jej rukovať. Prekvapenie sa mi podarilo. Tesařová odhodlanie nápadne ochladlo. Bolo však neskoro. Spodná časť palice v mojej ľavej ruke ho udrela do tváre, a zatiaľ čo strácal rovnováhu, ostrie meča ním prešlo od ľavého boku až k pravému ramenu. Práve vtedy jeho ruka zamierila do plameňov a začala sa opekať.

Medzitým sa stačil vrátiť roľník zo svojej objavnej misie do mojej spálne a rútil sa na mňa bok po boku s hrubým pastierom. Nepostrehol som, kde k nemu prišiel, ale ten hromotluk mal v ruke sekáčik. Veľký sekáčik.

Ani trochu ma netešilo pomyslenie, že by proti mne stáli obaja naraz. Švihol som mečom a uvoľnil dlaň. Štíhly pruh kovu zasvišťal vzduchom a prepichol poľnohospodárov tesne pod hrudnou kosťou. Dodatočne som usúdil, že som ním hodil príliš prudko, pretože zrazil vychudnutého muža v smere letu a pripichla ho k drevenej obrubných zadných dverí. Technicky vzaté to bola chyba, nielenže som sa dobrovoľne odzbrojil, ale navyše som si mohol zničiť zbraň, ak by narazila špičkou na kameň v stene.

Niekoľkokrát mi okolo hlavy preletel sekáčik. Tam a späť, tam a späť. Totiž uskakovali som, ako som vedel. Miestami som odrazil úder zvyšnou časťou svojej palice, ale tým som len získal trochu času. Musel som sa dostať k svojmu mečmi. Kým som vrávoral a ustupoval, snažil som sa ho pravou rukou nahmatať niekde za svojimi chrbtom. Podarilo sa. Trhol som rúčkou, zbraň sa uvoľnila a prepichnuté telo sa zosunula na podlahu. Nechalo pri tom na stene za sebou krvavú šmuhy ako slimák sliz.

Nejako som švihol proti sekáčika. Ani som nevedel ako. Zrazu ale odletel iným smerom. Ruka letela s ním. Útočný pastier začal kričať a utekať. Spravodlivosť ho dobehla až pred domom.

Náhle bolo ticho. Stál som nad veľkým telom a rozhliadol sa okolo. Bola chladná noc a hviezdy žiarili tak jasne. Doprial som svojim pľúcam niekoľko plných dúškov osviežujúceho vzduchu.

Po dome sa zatiaľ plazila pani Tesařová a pravdepodobne hľadala ten najostrejší predmet vo svojom okolí. Našla ho, ale svojbytná tučná ruka ho odmietala pustiť.

Vošiel som späť do domu. Čepeľ som otrel o kus handry, ktorý som našiel na kraji lavice. Nevedel som, čo s ňou mám robiť. Bola na smrť vydesená. Sotva stála na nohách, ako sa triasla. Oboma rukami držala pastevcovo predlaktia a močila pred sebou sekáčikom, ktorý jeho prsty tak tvrdošijne zvierali. Bola chudinka celá od krvi.

Oprel som sa chrbtom o kredenc. "Asi by som vedel zariadiť, aby vám z centrály poslali nejaké odškodné. Ak by tu však niekto nezačal moc sliediť a neobjavil tie zakopané mŕtvoly za domom. A tiež tu palice. Z toho by ste sa ale ľahko mohla vyvliecť, ak niekto vypovie vo váš prospech. Nie je to koniec koncov váš dom. Možno by ste sa vyhovorila aj z tých mŕtvol, ale to už by sa asi veľa pýtali. Takže čo? "

Pozerala sa na spúšť okolo seba a bolo zjavné, že nedokáže myslieť.

"Ako sa voláte?" Spýtal som sa.

Váhala. Potom zo seba vykoktala: "Lucimína."

"Vyzeráte ako milá pani, Lucimíno. Zastala ste sa ma, keď ma ostatní chceli zabiť a naporcovať. Máte deti? "

"Dve." Začali jej tiecť slzy.

Zamyslel som sa. "Až sa dostanem na najbližší strážnici, môžem poslať odkaz, že ste mi pomohla v núdzi a požiadať o nejaké peniaze pre vaše deti. Keď si vymyslím historku a vy im dosvědčíte ... "

"Nie!" Vykríkla. "Prídu Korektori, budú sa pýtať. Ľudí nás nemajú radi, kvôli manželovi. Rozprávajú sa o nás hrozné veci. "

"Asi sa tu diali hrozné veci," prerušil som ju.

"Ja to nechcela, on ma do toho zatiahol. Nemali sme z čoho žiť. Oni ma ale udajú a deti mi vezmú! "

"To asi áno. Korektori ale neprídu. "

Už ma však cez svoje vzlyky a zúfalstvo takmer nepočula. Asi na tom vážne boli zle. Bolo jasné, že keby sa skutočne niekto začal pýtať, tak aj cez moju

zmienku by žiadne peniaze nedostala a deti by jej možno odobrali. S deťmi zločincov nebýva zaobchádzať dobre. Ak však ... Napadlo ma ako z toho von.

"Ako veľmi vám záleží na vašich deťoch?"

Chvíľu niečo zmätene motala, ale pochopil som, že najviac zo všetkého.

"Zariadim, aby sa mali dobre."

To bolo možno prehnané tvrdenia a tak som sa opravil: "No, prinajmenšom budú mať budúcnosť."

Mal som pocit, že ma opäť začína počúvať, alebo sa o to aspoň snaží.

"Musím pre to ale urobiť čo treba. Vy taky. Tu ..., "siahol som do brašne za chrbtom a vytiahol tuhu a kus papiera. "Viete písať?" Kývla. Položil som ich na lavici pred ňou a povedal, nech tam napíše mená svojich detí a dátumu narodenia.

Chvíľu jej trvalo, než konečne zahodila ruku so sekáčikom a začala robiť niečo užitočné. Písmo bolo strašne roztrasené, ale dalo sa prečítať.

"Vďaka," povedal som. Pristúpil som k nej, kľačala na kolenách pred lavicou, skláňala sa nad papierom a plakala.

"O vaše deti bude postarané. Nebojte sa o ne. "

Žmurkla ku mne tými strhanýma a začervenanými očami. Boli plné nepochopiteľné nádeje. Vložil som jej ruku na plece a čepeľ do nej ponoril tak hlboko ako len to šlo. Nekričala. Vydýchla a klesla hlavou na lavici. Medzi jej kolenami sa okamžite začala tvoriť hustá kalúžka. Vyzeralo to dosť divne.

Vzal som papier s menami a snažil sa je pritom nerozmaže. Potom som znova musel očistiť meč od krvi. Už naposledy.

Teraz som mohol bez ťažkostí upraviť hlásenia v jej prospech. Odoslať ho v najbližšom meste na Velenie a požiadať o prevzatí detí štátom. Vďaka hrdinskému činu ich matky, ktorá sama zabila jedného zo zločincov a zachránila mi tak život, mali skutočne šancu. Našťastie som vedel, že moje hlásenie bude mať samo o sebe dostatočnú váhu, aby ho už nikto ďalej neskúmala. Raz sa z nich môžu stať sluhovia, vojaci, duchovné alebo môžu byť dokonca ako ja - Korektori.

Pri pohľade na tú spúšť okolo ma však napadlo, že by som snáď bol radšej skutočne tým mníchom, za ktorého sa tak úspešne vydávam. Čas od času, prinajmenšom. Bol som tak unavený. Tak veľmi. Zívnul som. Odpotácala sa do svojej spálne a prvýkrát zakopol o roľníka roztiahnutá medzi dverami. Vytiahnuť zo svojho lôžka mŕtvu gazdinú bol už ale nadľudská úloha. Iba som trhol matracov a

nechal jej skotúľať sa do kúta. Ja si ustlal kúsok vedľa a spal tvrdo až do neskorého rána.

Keď som naskladali všetkých šesť tiel úhľadne vedľa seba, odolával som nutkanie ich jednoducho spáliť. Všeobecne som sa nerád v niečom rozhodoval. Napadlo ma letmo prehľadať dom, a pokiaľ nenájdem potrebné náradie, tak je zapálim. Nanešťastie som našiel ako krompáč, tak lopatu.

Prišlo mi celkom príhodné, zakopať ich priamo na mieste pred domom. Nijako hlboko. Avšak aj tak bolo slnko na zenitu, keď som bolo hotový. Bola to úľava, pretože tá spálená ruka smrdela aj na čerstvom vzduchu a tá Odseknutá k tomu začínala mať sklony taky. Nehľadiac na to, červom a iným cudzopasníkom netrvalo nijako dlho, než ju objavili.

Navŕšil som nízke mohyly a pre tú nešťastnú pani zhotovil jednoduchú tabuľku s jej menom a prianím pokojného odpočinku. Pomodlil som sa za nerušenú cestu ich duší podsvetím a úspešný návrat ku stvoriteľovi.

Zostávalo zanechať na dverách správu pre okoloidúcich a prípadné pozostalých. Roztvoril som zlatistú farbu, ktorej ingrediencie patria k povinnej výbave každého Korektor na cestách a na vchodové dvere nadpísal oficiálnej hlavičku začínajúci slovami: "Z moci úradu povereného ..." rad titulov a oslovenie, "zvrchovaným panovníkom Ríše, bola v tomto dome v záujme všetkých obyvateľov vykonaná korektúra. "Nasledoval stručný opis zločinu a obvinených a odsúdených osôb. Potom už len výstraha vandalom a iným podvratným živlom, ktorí by chceli nápis odstrániť a nakoniec dátum. Na poslednom riadku stálo ako zvyčajne: "Vykonal: Korektor na cestách Odolak Bulahičr."

Nakoniec som priložil a vyfarbil oficiálne kovovú šablónu so štátnym znakom a znakom poriadku, ktorý ma na cestu vyslal.

Bolo hotovo.

Pred odchodom som ešte prehľadal truhly, skrine a zásuvky, ale okrem menšie zásoby potravín a fľaškou šúľky uložené pod poklopom v špajze som nič nepotreboval.

Obedoval som len zľahka, pri pochovávaní síce vždy vyhladnete, ale nechcel som mať ťažký krok.

Začínalo príjemné popoludnie. Pod kopcom na pravej strane svahu som videl tenkú líniu vyjazdené cesty. Tá ma iste dovedie k najbližšej dedine alebo

mestu. Tam odošlem správu na veliteľstvo. Keď sa nič nepokazí, za pár týždňov už budú čerství siroty na ceste do Tukatuše.

Potom sa snáď budem môcť vrátiť k svojmu hlavnému poslaniu a stočím svoje kroky smerom na severozápad. Bol som rád, že moje drobné zdržania malo zmysel, že z neho možno vzíde aj niečo užitočného. Nakoniec nebolo tak zle. A ja si zvyčajne rád spríjemňujú cestu spomienkami na veselé chvíle strávené v dobrej spoločnosti.

---

pokračovanie: Blízke stretnutie